Следующие слова Краса его не воодушевили:

– Что теперь, юный Ронин? Мы будем сражаться, как сражались прежде, и ждать. Будем ждать, пока моя добрая королева не соберет мой род и не приведет его на битву. Душа Демона направилась туда, где она останется на некоторое время, не угрожая драконам. Они должны будут начать действовать.

– А если нет? Если они, как и раньше, будут колебаться слишком долго?

Старший маг наклонился так близко, что услышать ответ мог только человек.

– Тогда Саргерас наконец-то получит возможность пройти в Калимдор… и едва он ступит в наш мир, история следующих десяти тысяч лет будет переписана.

14

Над Источником Вечности бушевала буря, его черные воды неистово вздымались.

Волны, превышающие высоту дворца, разбивались о берег. Завывающий ветер швырял в воздухе какие-то обломки, словно смертоносные снаряды.

Молния осветила прибытие отряда из возвышающегося здания. Даже сама королева – разумеется, в окружении своих служанок – присоединилась к ним, хотя ее и несли в серебряном паланкине стражи Скверны.

Впереди шагал Маннорот, за ним Иллидан и капитан Варо’тен. Несколько Высокорожденных чародеев и сатиров – эти группы были специально отделены друг от друга – шли следом, а за ними маршировал отряд дворцовой стражи. В самом конце торжественной процессии находились две шеренги воинов-демонов по сто единиц в каждой.

Маннорот встал у края Источника, вытянув вперед звериные руки и упиваясь царящим здесь хаосом. Благодаря «дару» Саргераса, Иллидан мог восхищаться теми силами, что играли внутри огромного водоема и над его поверхностью. До сих пор ночному эльфу не доводилось испытывать ничего подобного – даже могущество повелителя демонов меркло по сравнению с тем, что было заключено в священном Источнике.

– Воистину, мы никогда не касались ничего большего, чем тень его величия, – пробормотал он капитану.

Варо’тен, не видящий всего этого великолепия, лишь пожал плечами:

– Теперь он сослужит нам хорошую службу, приведя сюда нашего повелителя Саргераса.

– Но не сразу, – напомнил ему чародей. – Не сразу.

– Какое это имеет значение?

Капитан замолчал, когда крылатый демон развернулся к нему. Протянув руку, Маннорот проскрежетал:

– Диск! Пора!

С каменным выражением лица Варо’тен достал Душу Дракона из сумки и отдал демону. Маннорот мгновение разглядывал творение дракона с нескрываемой жадностью, вероятно, размышляя о том, что лучше было бы оставить его себе. Свирепо глянув на Высокорожденных и сатиров, клыкастый демон рявкнул:

– Занять свои места!

Заклинатели пробирались через руины домов и обломки костей – бойня, унесшая большую часть населения Зин-Азшари, добралась даже до берегов Источника. Иллидан выяснил, что несколько непокорных ночных эльфов пытались обосноваться здесь, надеясь, что близость Источника поможет глубже черпать магию их народа. Надежды не оправдались, и демоны радостно растерзали эльфов на этом самом месте.

Ирония – по крайней мере, для близнеца Малфуриона – заключалась в том, что несчастные были правы в своем предположении, но, увы, ошиблись в исполнении своего плана. Сам он видел несметное число способов использовать огромный потенциал Источника и теперь, лучше, чем когда-либо, понимал, что задумал повелитель Легиона.

Чародеи и сатиры образовали узор, указанный Саргерасом. Маннорот внимательно изучил их позиции, с угрозами отправляя на подобающие места тех, кто допустил ошибку. Когда наконец чешуйчатый гигант оказался доволен, он отошел от группы.

– Как я понимаю, мы пока не увидим нашего повелителя Саргераса, дорогой капитан? – томно спросила Азшара из своего паланкина.