Поначалу Ронин опасался, что ему придется втайне руководить Джеродом, но молодой ночной эльф отлично знал, что делает. Магу уже доводилось видеть таких, как Джерод – обладателей врожденных способностей, превзойти которые не могли даже самые глубокие познания, – а потому он возблагодарил Элуну и всех остальных богов, которые могли быть ответственны за предоставление защитникам достойного преемника лорда Гребня Ворона.

Но если поиски диска окажутся под угрозой, будет ли достаточно назначения Джерода?

Бывший гвардеец присоединился к магу. Невольный командир войска носил свеженачищенный комплект доспехов, подаренный ему Черным Лесом. На них не было герба, но по обеим сторонам до самого пояса спускались красные и оранжевые дуги. Плащ точно такого же цвета обнимал тело ночного эльфа, словно возлюбленная. У капитана теперь имелся и шлем с гребнем, от которого по шее спускался хвост, сделанный из окрашенной шерсти ночного саблезуба.

За ним шагала вездесущая свита, младшие офицеры и подручные многих благородных командиров. Джерод ненадолго остановился, махнул рукой сопровождающим, и, наконец, заговорил.

– Когда-то я не смел и мечтать о большей части, чем возвыситься до положения привилегированных особ и иметь право носить прекрасные одежды, соответствующие новому статусу, – мрачно заметил он. – Сейчас же мне кажется, что я выгляжу как посмешище!

– От меня ты много аргументов против этой мысли можешь не ждать, – признал Ронин. – Но твой облик теперь производит впечатление на всех, так что придется смириться с ним – по крайней мере, пока. Когда твой авторитет укрепится, ты сможешь начать избавляться от всех этих атрибутов власти, одного за другим.

– Не могу дождаться.

Маг продолжил развивать мысль:

– Не унывай, Джерод! Этого никогда не произойдет, если твой народ увидит, что их новый спаситель выглядит столь мрачно. Они станут опасаться за свои жизни.

– Я опасаюсь за наши жизни, особенно теперь, когда принял на себя командование!

Человек не мог позволить Джероду говорить об этом в таком ключе. Наклонившись ближе, Ронин рявкнул:

– Мы живы благодаря тебе! Да, это относится и ко мне тоже! Ты смиришься с этим! От остальных пока нет вестей, а это значит, что ты, я и те, кто погибает на поле боя, возможно, единственная надежда для Калимдора… единственная надежда для будущего!

Он не стал вдаваться в подробности, потому что бывший гвардеец вряд ли сумел бы осознать истину… которая заключалась в том, что Ронин прибыл из времени, которое наступит через десять тысяч лет. Как мог маг объяснить, что он сражается не только за тех, кто выжил, но и за тех, кто еще не родился, включая самых любимых и дорогих ему людей?

– Я никогда не просил… – запротестовал Джерод.

– Как и все остальные.

Ночной эльф вздохнул. Сняв яркий шлем, он вытер лоб.

– Ты прав, мастер Ронин. Прости меня. Я сделаю все, что будет в моих силах, даже если окажется, что это не так уж много.

– Просто продолжай делать то, что делаешь… а делаешь ты все правильно. Если ты превратишься во второго Десдела Звездного Глаза, мы все пропали.

Новый командир окинул взглядом свой наряд, усмехнувшись его безупречному состоянию.

– Это вряд ли, даю слово.

Его реплика вызвала у мага улыбку.

– Рад слыша…

Затрубил рог. Боевой рог.

Ронин оглянулся через плечо и произнес:

– Звук доносится с дальнего правого фланга! Там не должно быть никаких сил Легиона! Они никогда бы не сумели обойти нас без нашего ведома!

Джерод надел шлем.