— Маша! Мёртвые не устают, не дышат и носами не шмыгают. Наконец, они не едят макароны! — Призрак взмыл к потолку, навернул пару кругов по периметру комнатушки и, резко спикировав, уселся на комод. Положил ногу на ногу, сцепил руки в замок и сообщил: — В общем, я тебя уверяю, ты совершенно живая.

— Угу, конечно, — пробормотала я скептично. И хотя спорить не хотелось, попробовала объяснить ещё раз: — Терри, я упала с тридцать шестого этажа, понимаешь?

— И что с того? С кем не бывает? Чего тут особенного?

В этот миг возникло желание покрутить пальцем у виска, а заодно я убедилась, что разговоры с собственными глюками — плохая идея. Зато мёртвый препод подсаженного на шерри института думал иначе, и он продолжил:

— Вероятнее всего, произошло следующее: в момент опасности активировался дремлющий дар и открыл портал — только и всего. Правда, сейчас я никаких магических способностей у тебя не вижу, но, возможно, из-за пережитого потрясения дар снова уснул. У рождённых в вашем мире он чаще всего латентен и никак не проявляется.

Я мысленно застонала — о да! Магический дар! Конечно-конечно!

Однако любопытство оказалось сильней, и я всё же переспросила:

— В нашем мире?

— Ну да. Техногенная гадость с отравленным воздухом, — скривился призрак, — я всего пару раз там был. На практике по отработке маскировки. Обычное дело. В общем, забудь про кому и сны! Всё совершенно реально. Ты здесь, у нас, — призрак развёл руками. — Живая и здоровая.

Я глянула на него, как на идиота, а Терри повторил с нажимом:

— Ты живая, Маша! Так что прекращай сомневаться и лучше расскажи, что было дальше. Ты выпала из портала где-то за стенами института?

Поверить всё же хотелось! Хотя бы потому, что версия с волшебным перемещением, как ни крути, была куда привлекательнее варианта с больничной койкой или моргом. И я не то чтобы согласилась с версией Терри, но сделала допущение.

Хорошо. Пусть так. Представим, что я действительно жива.

— Дальше я оказалась на каком-то пятачке в горах и чуть не раздавила Иллу, рухнув на него. И там мелькали какие-то цветные вспышки. А ещё был ушастый в жёлтом, который обзывался. Потом они с Капюшоном и Карвилом меня искали. А я ночевала в пеще…

— Погоди, — перебил меня Терри. — Как выглядел этот твой «пятачок»?

Я вздохнула, но объяснила:

— Обыкновенно. Такой себе большой круг, усыпанный мелкими гладкими камешками и окружённый валунами. И со всех сторон скалы. Мне разглядывать некогда было — я убежала сразу.

— Дуэльная поляна! — уверенно заявил призрак. — И если там был Иллукар, то… Как, говоришь, выглядел второй?

— Волосы длинные светлые, глаза зелёные, уши тоже длинные.

Лицо призрака озарилось настолько гадкой улыбкой, что захотелось отодвинуться. Спустя миг прозвучало:

— Он! Можешь вычёркивать из своего списка второй пункт, Маша. Твоя «жёлтая туника» — это Ларрэйн, Ларн Таольди, номер первый на отмщение. Впрочем, если хочешь, мы можем отомстить ему дважды.

— Да хоть трижды, — не выдержав, фыркнула я.

Улыбка Терри стала ещё шире — нет, он реально был ужасно доволен!

— Кстати, чем провинились остальные? — прозвучал новый вопрос. — Тоже обзывались? Как я понял, Иллукар пострадал из-за тебя, а не обидел. Хотя… — Призрак прищурился и уставился на меня взглядом патологоанатома. Только скальпеля в призрачной руке не хватало. — Я всё не мог понять, что на тебе за заклинание такое странное, но раз ты магическую дуэль прервала…

— Погоди, — нахмурилась я.