|
Здесь не хватало света, но, судя по шуму волн, эхом разносившемуся по пещере, она была достаточно велика, имела высоту не менее двадцати с лишним футов, а противоположный конец ее терялся где то во мраке. Привыкнув к темноте, Кэтрин обнаружила, что они стоят в наполненном водой углублении, а вокруг почва сухая. Значит, пещера выше уровня моря, и ее не затопит. От холода и усталости Катрин била дрожь. Майкл буквально вытащил ее на сухое место, и она рухнула на колени. – Вы в порядке? – склонившись над ней, спросил Майкл. – Все нормально. Кэтрин на миг прижалась к нему, наслаждаясь острым, но довольно приятным запахом мокрой шерсти, исходившим от его вязаной кофты, но, к ее сожалению, он тут же выпрямился и сказал: – Еще один раунд выигран. До отлива мы в безопасности. – Безопасность, – словно эхо, повторила Кэтрин. – Какое чудесное слово, – Тут есть тяга, значит, откуда то поступает воздух. – Майкл бросил взгляд на высокие темные стены. – Это прекрасно. Можно развести костер. – И он стал собирать плавник. Кэтрин же пришлось ограничиться ролью наблюдателя, поскольку помочь ему она не могла, – такую ощущала слабость, как при лихорадке. Хорошо еще, что она прихватила с собой трутницу в коробочке из водонепроницаемого материала. Напрасно Кэтрин терла руки, она никак не могла согреться, не помогала даже шерстяная рыбацкая роба, которая, намокнув, все равно сохраняла тепло. Потому что сохранять было нечего, так Кэтрин окоченела. Майкл высек искру и развел огонь. У Кэтрин даже не было сил подойти к костру, и Майкл отнес ее на руках. – Вы когда нибудь испытываете усталость? – спросила Кэтрин. – Да, но лишь после того, как сделаны все дела. Он положил ее на песок и подбросил в костер щепок и древесной коры. – А потом день два отсыпаюсь. В свете пламени стены внизу заиграли всеми цветами радуги. Кэтрин прикрыла глаза. Уж не сон ли это? И снова открыла. Нет, не сон, стены и в самом деле сверкали и переливались. Майкл посмотрел наверх и присвистнул от удивления. – Стены сплошь усеяны почти прозрачными моллюсками. Они и блестят, когда на них попадает свет, – сказал он, легко поднявшись и подойдя поближе к стене. – Надеюсь, это доброе предзнаменование, – промолвила Кэтрин и, не в силах больше молчать о том, что тревожило ее больше всего, добавила: – Как бы Хэлдоран, если вернется сегодня на Скоал, не причинил Эми вреда. – Не беспокойтесь. – Майкл вернулся к огню. – Если даже он всерьез решил жениться на ней, вряд ли станет трогать ее сейчас. У него хватит ума понять, что в случае вашей гибели она единственная наследница Скоала, и к тому же обладает твердым характером. Так что придется ему завоевывать ее расположение и обращаться с ней, как с Принцессой. А пока ей исполнится двенадцать, Люсьен вызволит ее. Возможно, Майкл и прав. Кэтрин молила Бога, чтобы это было так. Ей не хотелось думать о плохом. Она огляделась и, прищурившись, посмотрела в темноту. – Лэрд говорил, что в этой пещере есть горячий источник. – В самом деле? – Майкл поднялся. – Это было бы здорово. Пойду поищу. Он повернулся на каблуках, вытащил из костра горящую ветку, поднял над головой и, на ходу помахивая ею, чтобы ярче горела, отправился на разведку. – Под землей всегда царит тишина, еще и поэтому, видимо, меня привлекают шахты. Стены, иссеченные водой, с радужными бликами – поистине совершенно другой мир. – Ну да, мир Аида, греческого бога подземного царства, – заметила Кэтрин, не разделявшая восторгов Майкла. – Оглянитесь! Там, кажется, поднимается пар, не доходя до стены. Майкл пошел в указанном направлении. – Здесь довольно большой бассейн, – сказал он, опустился на колени и попробовал воду. |
