|
Тут полно выступов, за которые можно уцепиться. Я пойду впереди и постараюсь подстраховать вас. Кэтрин невольно взглянула на Майкла. Его каштановые волосы растрепались, лицо было перепачкано грязью, но только сейчас она увидела в нем настоящего офицера и поверила, что способна на невозможное. Уж лучше насмерть разбиться, чем вызвать его гнев. Майкл повернулся и стал спускаться. – Ну давайте же, – торопил он ее, – это не так страшно, как вы думаете. Кэтрин набрала в легкие воздух и последовала за ним. Главное – не смотреть вниз, говорила себе Кэтрин, держась за кустарник и пучки жесткой травы. Они преодолели уже почти половину пути, когда земля под ее ногой стала осыпаться, трава, за которую она держалась, осталась в руке, и Кэтрин заскользила. На какой то миг ей показалось, что она увлечет за собой Майкла и оба они разобьются. Но Майкл удержал ее, крепко обхватив за талию. Кэтрин лихорадочно искала, за что бы ухватиться, и какое то время они оставались в таком положении, прилепившись к обрыву, как мухи. Потом он шепнул ей на ухо: – А я боялся, что, уволившись из армии, умру от скуки. Кэтрин едва сдержала смех, хотя ей больше хотелось плакать, чем смеяться. – Я не возражала бы против небольшой порции скуки, по крайней мере сейчас. – Надеюсь, внизу вы насладитесь его. Нависающая над взморьем скала нас прикроет. Ну что, вы готовы продолжать путь? – Готова. Через мгновение Кэтрин последовала за ним. Нащупать одной ногой опору, затем медленно перенести вес на другую. Ухватиться за кустарник одной рукой, и не отпускать, пока второй за что нибудь не уцепишься. И снова, и снова, и снова… Наконец Кэтрин ощутила под йогой гальку, и, когда они укрылись под скалой, с облегчением растянулась на земле, все еще дрожа от напряжения. – Я вам не говорила, что боюсь высоты? – Нет, но я догадался. – Майкл лениво коснулся ее плеча: – Молодец! Кэтрин бросила на него взгляд, по детски радуясь похвале. Глаза Майкла светились решимостью. Он окунулся в свою стихию, и для него не было ничего невозможного. Настоящий герой. А она трусливая женщина и всем, кто с ней рядом, приносит несчастье. – Как скоро они догадаются, что мы здесь? – спросила Кэтрин. – Через полчаса, а может, и раньше. Нам пора уходить. Майкл опустился на корточки позади нее и посмотрел на отвесную стену. – Ту пещеру, о которой вам рассказывал дед, полностью заливает водой во время прилива или какая то ее часть выше уровня моря? Кэтрин напрягла память. – Он сказал, что там можно оказаться в ловушке, значит, какая то ее часть выше уровня моря. – И еще. Где эта пещера и можем ли мы до нее добраться? Сегодня разразится шторм, и нам необходимо укрытие. Майкл хмуро посмотрел на темнеющее небо. Кэтрин не возражала. Несмотря на близость лета, у моря было холодно. Даже привыкшему ко всему Майклу нелегко было бы провести ночь под открытым небом, не говоря уже о ней. Они уже собирались уходить, когда Майкл, который все время был начеку, воскликнул: – Проклятие! Они спускаются со скалы, недалеко от того места, где спускались мы. Надо поспешить, пока им не до нас, – спуск не легкий. Стиснув зубы, Кэтрин поднялась. Едва перевалило за полдень, а ей казалось, что они здесь уже целую вечность. Поскольку преследователи приближались к ним справа, Кэтрин устремилась влево и, повернувшись лицом к скалам, стала, как могла, быстро перепрыгивать с камня на камень. Майкл последовал за ней, находясь там, где опаснее. Галантность была его неотъемлемой частью, и он удивился бы, если бы Кэтрин стала его за это благодарить. Отлогий берег кончился у скалистого мыса. Можно было вскарабкаться по наклонной поверхности, но покрытые водорослями скалы были скользкими, а о них угрожающе бились волны. |
