Она, шатаясь и дрожа всем телом от полосующей внутренности боли, закусив до крови губу, чтобы не застонать, с трудом подняла голову и сквозь обильно потёкшие слёзы рассмотрела причину удивления.

Мгновенно испарилась надежда, что они с Ловчим успеют хотя бы до первого уровня добраться, прежде чем – начнётся. Факт, что реальна возможность спастись, и, может быть, даже вместе с Собеседником, вселял веру, что выход найти удастся…

На его вопрос попыталась бы ответить, но ему в открытую врать – подло, а правда слишком запутанная, чтобы рассказать в двух словах, поэтому она коротко исторгла:

– Отойди подальше, я сама!

– Нет, нет, не-ет! – энергично отверг он пусть призрачный, но всё же шанс спастись. – Я тебя искал не для того, чтобы поматросить и бросить… посталкерить, в нашем случае.

– Жаль наших, э-эх… – тяжко вздохнул он.

Перед внутренним взором Андрея поплыли лица погибших. Они отдали свои жизни, не посрамив честь воина. Роман, Виталий, Никита, командир Илья, Митяй… и все, все, все – большой Слава, мастер копья Игорь, ветеран Олег… лица всплывали, много лиц, уже можно было со счёту сбиться…

Они поступили правильно. Война сама по себе плоха. Но есть исключение – оборонительная война за свой дом, за свою семью, за своих друзей. Потому что если каждый урод, которому вздумается захотеть, припрётся к твоему дому и будет убивать твоих близких, оставаясь безнаказанным, тогда люди долго не протянут. Поэтому погибшие напарники Андрея сделали всё, чтобы отомстить, даже отдали свои жизни. Но он, Андрей, выжил. И теперь он обязательно, во что бы то ни стало вернётся к Весне. Всё это время Владычицы Мира оберегали его, помогая уйти от, казалось бы, неминуемой гибели. Ради того, чтобы в конце концов он вернулся домой.

Андрей тоже, как и Черномор, устало вздохнул и, запустив руку под своё облачение, вытащил подарок Весны. И медальон на ладони у Андрея сиял в лучах заката, как золото, как её глаза. «Я жду тебя!» – говорила Она ему, звала вернуться.

И он придёт. Теперь у него появилось ощущение, что он достиг поставленной задачи, добился Цели. Да, без сомнений, этот убийца имел отношение к уничтожению отряда Семёна, иначе бы он не напал с ходу на людей Андрея, да и вряд ли сумел бы так легко убить стольких из них! Сразу видно, что он был специалистом высочайшего уровня… Но, увы, к Андрею не пришло облегчение от свершённой мести. От достижения цели – да, но всё равно не было ощущения, что теперь этот человек, если можно было его условно так назвать, понёс соразмерное наказание за всё то, что он натворил, и за муки, которые причинил Андрею и множеству других людей.

И всё-таки Андрей теперь должен прийти домой. Велика его вера в Любовь. Она проведёт через любые обстоятельства и сражения. Молодой воин почувствовал, как его охватывает тёплая волна. Он подумал, что это, наверное, Весна сейчас вспомнила о нём, и ему на расстоянии передались её думы о нём…

– Выжили. Получилось, – произнёс Андрей и посмотрел на Черномора. Он не улыбался – слишком много было пролито крови, чтобы улыбаться. Он констатировал.

– Пора возвращаться, – ответил Черномор.

Конечно же, они не могли не осмотреть тело мёртвого убийцы, но, прежде чем прикасаться к нему, Андрей спрятал медальон обратно, к сердцу. Талисман, который всегда с ним. Спасибо тебе, Весна…

На руке убийцы, с тыльной стороны, была набита большая татуировка в виде змеи. Интересно, это знак принадлежности к какой-то секте? Или свидетельство членства в клане? А может, он наёмник?.. Да, если для выполнения заказа на убийство заводских рейдеров был нанят крутой исполнитель, значит, след к заказчику ведёт куда-то ещё.