Чтобы встретиться с ним напоследок взглядом. И успеть осознать всё, что произошло…

Пронзённого стрелой в сердце захлестнула ужасная боль, но это была не его боль… а наёмника. Стран так её и воспринял – и умирал сейчас не он, Люд умирал, а его личный ужас в ином – разуму уже не хватит сил для нового обмена телами, слишком мало сил… Черник гаснущими глазами посмотрел на техорга, который подходил к нему с другой стороны, и последним в жизни его желанием было поднять руку с оружием, чтобы выстрелить врагу в сердце. Но не успел.

Нелюдь выстрелил первым.

Иномирянин не успел ничего почувствовать в финальный миг жизни, а если бы успел, то скорей всего испытал бы грусть. Его всё-таки обыграли, причём одолели не хитростью или мощью вооружения, а числом и скоростью, застав в ослабленном состоянии, тогда, когда он уже фактически обрёл заветную свободу. Что ж, зато теперь он освободился полностью.

Настолько, насколько быть свободным вообще возможно, в любой из вселенных.

Хотя случались исключения. В её распоряжении имелась информация о «соплеменнице» из другого варианта реальности, которая приютила беглую сверхсущность по имени Чёрная Быль, лишившуюся своего мира. А та предала свою благодетельницу, давшую приют беглянке.

Что становится с погибшими мирами, из которых убираются подобные ей, она не знала, об этом в памяти не нашлось ничего… Но выходит, что такие, как она, могут спастись и как-то размножиться в разных мирах? А вдруг… и своих любимых размножить? Не повторить, а именно получить ЕЩЁ один оригинал! Если и такое тоже возможно, то она обязательно должна узнать об этом…

К ней часто являлись сновидения о других реальностях. И она представляла, что было бы, если произойдёт по-другому. Наблюдала, как справляются с проблемами подобные ей. Например, в одной из увиденных ею «параллелей» сумели всё-таки захватить всю планету. И там себе завели аналоги собеседников. Зовутся те человечки иначе, Детьми Тени или как-то так, и не полноценные ловчие, как у неё. Но потому и дети, быть может, чтобы вырастить и воспитать, а не ждать прихода извне, как приходилось и пришлось ей…

Ещё в той реальности возникло и существует верование, почти религия, гласящее, что их миром владеют несколько Властительниц, и они не оставят выживших людей в беде навсегда, рано или поздно простят их и вернут Рай на Землю. Поклонникам и невдомёк, что почитают-то они тех самых вражин, которые и превратили цивилизацию человечества в руины, на которых теперь пируют, питаясь злой энергией разрушения и смерти, и вытворяют что заблагорассудится…

Точно так же могло случиться и здесь, в её реальности. Но не случилось, потому что она заключила договор и вынудила его признать и соблюсти остальных подобных ей. Всех пришлых, вместе с нею пытавшихся завладеть ЭТИМ миром.

Она понимала, что ей снова несказанно повезло найти и обрести новую любовь, не осатанеть после вынужденно ухода предыдущего любимого человека… Увы, энергия жизни людей, даже возведённых в статус сверхчеловека, не бесконечна. Для удержания же её душевного баланса необходим человек, а не в точности такая же, как она, нечеловеческая сущность. Безграничная энергия дарована Человеку разве что в Зоне Зон, там и тогда, где Перекрёсток Всех Реальностей и Времён, хотя достоверно об этом неизвестно, можно лишь гадать. Порой казалось, что информация о Зоне Будущего, скрестившей все пути ко всем Зонам, – просто миф, некая легендарная мечта…

И она обоснованно подозревала, что не всем её аналогам в иных реальностях всегда фартило так же. Обязательно должны существовать и те, кому повезло меньше, а неудачливые наверняка способны пойти на любые ухищрения, чтобы заполучить желаемое.

В том числе и поэтому она заманила всех «соплеменниц», существующих в этой реальности, чтобы поглотить их.