Сводный отряд был сформирован и отправлен на поиски не вернувшейся в положенный срок на Завод группы, с которой ушёл в рейд Ромка, лучший друг… Как и всегда в подобных случаях, поисковый отряд составили добровольцы, и понятно, что едва ли не первым вызвался идти Андрей.

Вызвался и Никитос. Бородач Черномор и Митяй тоже. В состав вошли бойцы из разных отделений. Например, Слава, воин огромного роста и массивной комплекции, свой вес он использовал как устрашающее преимущество в бою и мог на равных потягаться в рукопашном поединке с мутантом. Но вот на перебежках или в долгих переходах, конечно, отставал от остальных. Или Миха, отличавшийся умениями в тактике и планировании всего, что касалось выживания на местности и устранения врагов. Плюс Илья получил под своё начало трёх следопытов из числа разведчиков. В общем, собралась внушительная команда разного рода специалистов, почти со всеми Андрей был знаком, к кому-то хорошо относился, к кому-то менее хорошо, но всех их объединяло одно – это были испытанные, храбрые, умелые воины.

Их целью было выяснить, что случилось с не вернувшимися; если они ещё живы, помочь им, если нет – покарать виновных, если кого-то можно спасти, то спасти; ну и конечно, если получится, вернуть драгоценнейшее огнестрельное оружие. Для этого поисковый отряд снабдили несколькими единицами огнестрельного оружия – у командира был автомат, и ещё у двух воинов пистолеты-пулемёты.

Разумеется, основная задача – выжить самим, чтобы вернуться и передать в Комендатуру собранную информацию, и при этом сохранить оружие, которое взяли в поиск.

…Андрей из-за скрывавших его тело доспехов не видел, но осязал медальон, который находился под ними, на цепочке свисал с шеи на грудь. Подарком его наделила Весна во время их встречи. Совсем простенькая вещь, не бог весть какая драгоценность. Они разговаривали тогда совсем недолго, несколько минут от силы, а может, молодому спецу так показалось, и девушка, наверное, что-то захотела оставить в напоминание о себе.

Подарок… Круглая золотистая оправа, а в ней камешек, синий, как небо, в которое пять минут назад смотрел Андрей. Вроде бы что в нём такого, в небе, ну тянется себе от горизонта до горизонта. А смотришь в него и понимаешь – нету у него краёв, причём ни вширь, ни вглубь. Так же и этот подарок. Так же Весна.

Сейчас, по сути, этот медальон был единственным, что у Андрея осталось на память от неё. Пообщаться потом, уже более обстоятельно, они не сумели, потому что в тот день была пьянка, на следующий день все отсыпались, а потом уже всех собрал Комендант. Андрей, когда уходили из крепости, надеялся увидеть где-нибудь в толпе лицо Весны, но не увидел. Наверное, не смогла прийти, была занята в заведении.

Ну, что в ней такого, подумаешь, обычная девчонка. У Андрея такие были и будут ещё… А то почти детское воспоминание – давняя ерунда. Но подарок он почему-то взял с собой в дальний поход. Ему ещё никогда не приходилось так далеко и надолго покидать территорию Завода, и он опасался сам себе признаться, что немного боится… Ему сейчас хотелось достать медальон, вытащить из-за пазухи, чтобы ещё раз взглянуть на него, но он не мог этого сделать.

А может быть, это Владычицы послали ему ту девушку, которую он когда-то страстно хотел найти? Судьба подгадала так, чтобы они встретились, и им нужно быть вместе, создать семью и вместе растить детей… Хотя считалось, что незавидная участь ожидала тех женщин, у которых спецназовцы становились избранниками по сердцу.