И он улыбнулся.

Матёрый наёмник редко улыбался. Зрелище было довольно жутким, и он намеренно использовал эффект. Безволосая голова худого и жилистого Людоеда была похожа на череп, и если оскалиться во все зубы…

Впрочем, Стран как будто бы не обратил внимания. Молодец, правильно себя ведёт.

И вообще хорошо он себя сегодня показал с крылатыми, да и со всем остальным. Здорово помог в битве. Сразу видно, бывалый вояка. Может, ещё и получится с ним как-то мирно договориться… Хотя Людоед сразу отбросил эту мысль, стоило ей появиться. Свидетелей в живых он привык не оставлять, если позволяли обстоятельства, убирал всех. Ну или использовал повторно и позже всё-таки избавлялся. Как проводника сквозь Занавес.

Наконец с едой покончили, и настала пора «тушить свет». Странник потянулся и зевнул.

– Как там у нас с графиком дежурств? – спросил.

– Можно не дежурить, – сказал Людоед. – Я там наверху намотал растяжку… Если что-то будет возле нас шариться, мы услышим. Ну а если станет ломиться в подвал, то мы и так, и так проснёмся. Я чувствую, что здесь нам ничего не угрожает. Давайте просто отдохнём.

– О, давайте! – с энтузиазмом согласился Стран. – Я не против, а с утречка выдвинемся дальше. К середине дня должны дойти…

– Не зарекайся раньше времени, – посоветовала Мамба. Правильно сказала. Здесь дело уже было не в намёках – действительно, давно подмечено, что не стоило вслух зарекаться о конкретных сроках. Сказанное вслух слышат демоны Зоны, а вот подуманное – Тень. И помогает тем, кого слышит, кто способен до неё «докричаться»…

– Ну ладно, спать так спать, – подвёл итог Стран и плюхнулся на бок, отвернувшись к стене, там, где прямо в лицо ему смотрело пятно серой плесени. Видно, этим демонстративным жестом он показывал, что доверяет напарникам. Сам, конечно, будучи уверенным, что в случае чего чутьё и реакция его всё равно не подведут. Ну-ну.

Ему-то удобно в своём суперкостюме. Лёг – и никакая влага не попадает. Хоть в реке спи, на плаву. И даже если речной многоног захочет пощекотать щупальцем – костюм такого «пошива» сумеет от притязаний оградить.

А вот Мамбе и Людоеду пришлось стелить специальные спальники. Чтобы между телом в одежде и сырой землёй была дополнительная прослойка. Такой походный спальник, сотканный по особым технологиям, переданным от предков, имелся у каждого Воина Тени.

Теневики завернулись каждый в свой «кокон», Людоед потушил свет и почти сразу же отключился. Снов он сегодня не видел – все резервы Тени ушли на восстановление организма. В назначенный час, как по будильнику, произошло пробуждение. Людоед поднял веки и понял, что проспал достаточный срок.

В подвале, где они лежали, всё так же царила тьма, только сквозь узенькую щёлочку наверху начал просачиваться утренний свет. Людоед тихо позвал Мамбу и Странника. Те закопошились и забурчали, дескать, доброе утро. Факел зажигать не стали, чтобы зря не расходовать топливо.

Выбрались наружу. К счастью, за ночь проклятый дождь не размочил землю, и с едой всё в порядке. Людоед выкопал провизию обратно, кое-чем они подпитались на завтрак. И направились в нужном направлении. Туда, где располагался тот самый заветный аэропорт. Теперь им предстояло преодолеть болотистую местность, располагавшуюся главным образом на месте бывших улиц Скульптора Цветкова, Композитора Доброва и окрест лежащих.

Во время войны эти места разбомбили основательно. И от попаданий ракет и бомб остались разной величины воронки. Со временем в ямах скопилась вода. Асфальт и бетон, рано или поздно, стали просачиваться в землю… В результате и образовалась болотистая область. Некоторые сектора здесь имели репутацию совершенно непролазных.