— Положняк им давали. Они местные, а мы нет. Вот и обложили налогами. Когда башлями отмазывались, иногда на стрему брали кого-нибудь. Тогда мы долю не давали.

— А вам платили?

— Кто? Они дадут! Дай Бог живыми сорваться!

— Они говорили, где их найти в случае чего?

— Эти скажут! Они сами возникали! На кой нам надо было знать, где с ними встретиться? — ответил Женька.

Все остальные мало добавили к услышанному.

— Кого еще собирались ограбить Быковы? На кого напасть?

— Они нам не говорили. Боялись, что опередим или предупредим за навар. Да и знали мы о них мало. Лишь то, что видели своими глазами. Слышать про них приходилось больше…

Все пятеро указали, где и кого они обокрали. Что и когда взяли. Где сбыли ворованное и за сколько.

Все дни, покуда шайка Крутого находилась в камере предварительного заключения, милиция не бездельничала. Патрулирования и облавы, засады и проверки случались каждый день. Но никто из сотрудников не мог высчитать, предугадать намерения Быковых. И милиция зачастую либо опережала события, либо опаздывала.

Вот так получилось и в морге.

Савва, имевший разрешение на ношение оружия, не расставался с пистолетом. И был уверен, что в случае появления Быковых сумеет прострелить ноги обоим. А уж потом, связав, сам доставит их в прокуратуру. Обоих. И все выскажет прокурору в лицо!

Милиция тоже присматривала за моргом, зная о слухах, наводнивших город.

— Нет, не придут они за трупом матери. Коль живую бросили, так что о мертвых заботиться! Зряшная затея! — говорил начальник управления. И после этих слов от морга убрали сотрудников милиции. Сняли засаду.

На следующий день, когда в морг на вскрытие привезли очередного покойника, и машина, доставившая мертвеца, ушла в город, а Савва, взявшись за скальпель, приготовился к вскрытию, дверь морга распахнулась. На пороге стояли братья Быковы.

Савва хотел достать пистолет из пиджака, висевшего на вешалке, но его опередил Димка. И, направив наган в голову Саввы, коротко приказал:

— Не дергайся, падла!

— Ну что, соперник, встретились? — подошел Кешка. Савва неожиданно понял, что он безнадежно проиграл. Его застали врасплох. Но ждать, когда его пристрелят, как зверя, не хотелось.

Савва сделал шаг к пиджаку. И опять Димка опередил его. Ударил в висок то ли кулаком, то ли наганом.

Патологоанатом упал под стол, на каком собирался вскрывать покойного. В глазах потемнело. Скальпель валялся далеко в углу. До него не дотянуться. Да и что он в сравнении с наганом — детская игрушка… Савва хотел подтянуться за ножку стола. Ухватился обеими руками. Димка заметил.

— Куда прешь? — ткнул носком ботинка в лицо.

— Глянь жмуров! — сказал Кешке.

— Уже! Нет ее тут! — ответил тот.

— Слышь, ты! Нашу бабку к тебе привозили? — спросил один из братьев.

— Уже закопали ее! Три дня назад, — прохрипел Савва, решившись хоть так досадить Быковым.

— Опоздали! Ладно, сыщем!

— А ты не темнишь? — нагнулся Димка, заглянув под стол. Савва понял: сейчас нельзя спешить, торопливость может стоить жизни. Ждал, когда Быковы выйдут из морга.

— Ты знаешь, кого ищем?

— Бабку, сами говорите. А у меня последняя была три дня назад, — не захотел быть убитым за то, что понял, кто его навестил.

— Ту бабку кто забрал?

— Никто. Родни не было. Здесь и сожгли. Рядом с моргом. А уж пепел закопали.

— Неужели нашу?

— Ну, суки, не прощу! — выдавил Димка и пошел к выходу.