— Да ты слушаешь или нет? — в сердцах прошипел Свен, когда я в очередной раз погрузилась в царство Морфея. — Вот уж Глоева дочь, прости Ио за поганый язык. Ты мне всю торговлю сорвёшь, самой ведь хуже сделаешь. У меня-то заработок, гильдия, а ты женщина, пропадёшь. Ладно бы за мужем — так одна.

— Прости, я больше слова ему не скажу, — сонно пробормотала я и прикорнула на плече мага.

Тот вздохнул, выругался и закончил пытки вопросами. Так и проспала до самой гостиницы. Потом Свен отнёс на руках в кровать и раздел. Ну, это я так поняла, потому что ничего не помнила. Проснулась под боком у мага в одной нательной рубашке, которую тут носили и как ночнушку.

В чём Свен, проверять не стала, хотя догадывалась.

Было или нет, без понятия. В комнате духота страшная, голова же до сих пор от пунша болит. Коварный он, пьёшь и не замечаешь. А за столом ещё и хмельное вино подавали.

Дальше начался сущий ад. Проснулся Свен, увидел, что солнце высоко, и пинками поднял с кровати. Что примечательно, сам умылся, грязь по телу размазал до того, как одеться. Сегодня тоже нарядно, как вчера. Ну да, во дворец приглашены, не на постоялый двор.

Еле добрела до двора по естественным надобностям.

Ох, не стоило вчера пить!

Вернувшись, застала ведро воды и кувшин с элем на столе. Свен, обожаю!

Сам маг копался в моих вещах в поисках экспериментальных образцов.

— Вечно я всё за тебя делать должен! — пробурчал он. — На еду времени нет, по дороге яблоко пожуёшь.

— Так ведь рано ещё, королева не встала, — зевнув, потянулась к самодельной зубной щётке.

— Встала не встала, не наше дело. Время к полудню, а тебя ещё король видеть желал. Опоздаешь, голову оторвут. Ладно тебе — мне-то тоже. Помалкивай и одевайся!

Пока барахталась в лохани, запивая водные процедуры элем, Свен метался по комнате электровеником. Даже в мой закуток заглянул за самодельной мочалкой, за что получил мыльной водой в глаза: нечего на голую смотреть!

В общем, собрались мы стараниями Свена. Он же вместо служанки платье затянул и кое-как волосы расчесал. Больно, но стерпела: сама бы дольше возилась. Не иначе сёстрам косы плёл, пока мать за скотиной ходила или братишек рожала.

Оказалось, Свен не зря торопился. Карета Магистра уже стояла у входа. Ждать кучер, естественно, не собирался.

Мостовые Мархаза заставляли желудок меняться с пищеводом местами. Прижавшись к доскам экипажа, радовалась, что стёкол нет, достаточно только высунуться. Надеюсь, до этого не дойдёт.

— Чтобы я ещё хоть раз тебе налил! — Свен сунул под нос бутылочку, от которой затошнило с удвоенной силой. — Пей, иначе точно казнят. К королеве с твоей рожей — всё равно, что на виселицу.

Пересилив себя, зажала нос и постаралась одним глотком осушить зелье. Ох, гадость страшная, будто смесь какашек с помоями. Зато голова сразу ясная-ясная!

— Свен, — решила прояснить последнюю утреннюю загадку, — а ты меня ночью?..

— Пьяная баба что ведьма, — отмахнулся маг.

Обидеться бы, а я обрадовалась. И удивилась. Как сдержался? Или сам сразу захрапел?

Мне полегчало, а раз так, появился интерес к местным красотам. Большую часть их я уже видела, теперь проверяла память: узнаю или нет, что за квартал?

А вот и королевский дворец. Вернее, замок.

При мысли о том, что мы сейчас въедем внутрь, желудок снова запросился наружу, на этот раз от страха. Но я пересилила себя, ибо надо. Представь, что на вступительных экзаменах и расслабься.

Поздно, конечно, интересоваться, но…

— Свен, ты что взял?

Вместо ответа маг сунул в руки дорожный мешок.