Поискала глазами глашатаю. Ей оказалась молоденькая фрейлина. Она стояла на пороге и нервно теребила платок. На вид — лет четырнадцать-пятнадцать. Совсем ребёнок по нашим меркам и невеста на выданье для Галании.

Собирая ко двору, родители, видимо, выдали в дорогу все фамильные драгоценности. Тут и жемчуга, и изумруды в ушках. Платье из тяжёлого бархата. В таком сопреешь!

Улыбнулась девчонке. Та лишь гордо вздёрнула нос и велела следовать за собой. Социальное разделение во всей красе. Я ей не ровня, меня нужно не замечать.

Мы шли по анфиладам комнат, мрачных, заставленных старомодной пыльной мебелью. Тут аллергию подхватить недолго.

Наша провожатая оставила нас в комнате, увешанной шпалерами, и, велев ждать, удалилась.

Слава богу, тут имелись стулья, и никто не мешал сесть. Чем я и воспользовалась.

Свен же выглянул в окно, пытаясь разглядеть солнце и на глаз определить, скоро ли полдень: именно на это время назначена встреча с королём и Магистром.

— Женские разговоры — это надолго, — пробурчал маг. — Не успеем. Вот что, ты сиди, жди, а я хотя бы пажа к мэтру Алидису отправлю. Сама понимаешь, раз королеве доложили об обоих, уйти нельзя. И заставить короля ждать тоже. Пусть Магистр за мной пошлёт, тогда смогу откланяться.

Как всё сложно! Не вздохнуть, ни пукнуть, простите за мой французский.

Свен отлучился на пару минут, я же осталась ждать её величество. Голова после зелья уже не гудела, но соображала я по-прежнему туго. Вот ведь, никогда от похмелья не маялась, разве только совсем по молодости, когда вместе с другими поступившими бывшими школьницами решила стать взрослой. И стала. Так стала, что поклялась больше не мешать спиртные напитки и хорошо закусывать. Тут же… Ох, не знаю, из чего варили пунш, но за все последствия отвечал он. И за Андреаса, и за разговор с Магистром, и за мой непотребный вид в экипаже.

Ну да ладно, Ира, хватит себя жалеть! Собралась и вспомнила содержимое мешка. Её величество обязана стать постоянной покупательницей белья, шампуней и зубных щёток. Только высочайшая милость откроет дорогу домой. Когда есть деньги и власть, легко договориться о портале. Поговорю с другим Магистром, мэтр Алидис ведь не единственный на всю Галанию, пообещаю плюшек, суну кошелёк с золотом и… Угу, здравствуй, тюрьма! Тут надо Магистра с собой брать, чтобы проблемы решил, а это дорогое удовольствие. Вот и работай, Ира, если не хочешь стать просто госпожой Гилах. Свен тебя всем обеспечит, на свой вкус, конечно, но вот личностью ты быть перестанешь и дома никогда не увидишь.

Ничего, нарожать магу детей всегда успею, это запасной вариант, который никуда не уйдёт, мы же попробуем провернуть планы А и Б. Во-первых, выкуплю из кабалы Андреаса и скоплю небольшой капитал. Во-вторых, вернусь на Землю.

В самый разгар мечтаний отворилась дверь, и в комнату вошла давешняя придворная дама.

Вот где Свена черти носят?!

— Её величество готова вас принять. Идёмте!

Глаза девушки метнулись по комнате в поисках мага.

Фрейлина наморщила носик, но промолчала. Нетерпеливо махнула рукой: тогда одна иди, нечего ждать.

Подхватила отнюдь не лёгкий мешок и, проклиная Свена, потащилась за провожатой. Но пройти успела всего пару шагов: блудный маг забрал ношу.

— О тебе уже спрашивали, — шепнул он. — Ждут. Улыбайся, Ирьина, даже если мутить будет, улыбайся.

Фрейлина провела в комнату для рукоделия, где придворные дамы под руководством её величества упражнялись в умении держать иголку.

Свен низко поклонился, я присела в реверансе. Надеюсь, с похмелья получилось нормально.

Королева отложила пяльцы и встала. Тяжёлая ткань потащилась вслед за ней по полу. Непросто, наверное, волочить за собой такой шлейф, да ещё беременной. И корсет, похоже, грудь перетягивает.