— Мессир, — а чего стесняться, если мэтр Алидис в доле, — неужели действительно можно открыть Врата в мой мир? Свен говорил, это сложно.

— Можно. Не вашему жениху, разумеется, — поспешил уточнить Магистр.

Понятно, сил хватит. Только почему раньше не открывали?

А, наглеть, так наглеть!

— Вы уже прежде бывали в других мирах, мессир?

— Не доводилось. Не стоит рисковать без надобности и гневить Ио. Надеюсь, вы проявите главную женскую добродетель? — Магистр пристально заглянул в глаза.

Смирение, что ли? А, поняла, молчаливость!

Согласно улыбнулась: неприятности не нужны, и превратилась в добродетельную галанийку. Но в голове вертелось, крутилось: «Если умеет, почему не пользовался? А если пользовался, отчего скрывает?» Вдруг у мэтра Алидиса свой интерес? Ограбит королевскую сокровищницу, а Свену отвечать? Может, и Архиведьме Магистр помог.

Видимо, думала я слишком громко, потому как мэтр Алидис отвёл в сторону под локоток и невежливо поинтересовался, что там барышня замышляет. И так, на всякий случай, напомнил, кто я есть, кто он есть, и кто с королём нашу сладкую парочку свёл.

— Сколько? — упавшим голосом поинтересовалась я.

Неприятные вопросы лучше решать сразу. Знаю, это работа Свена, как мужчины, но идеи-то мои!

— Я не веду дел с женщинами, да и вам не советую торговать: не поймут. Это не угроза, Иранэ, а именно совет. И свой носик лучше в мои дела не совать. Будто не понял, на что намекаете.

Невинно захлопала ресницами. Ни за что не признаюсь!

— Врата — сложная конструкция, их невозможно открыть так, чтобы никто не заметил, — назидательно заявил Магистр. — Разве только замурованные, созданные другим магом. И ходить по мирам, госпожа, не развлечение, как может показаться вашей очаровательной в женской простоте головке, а великая опасность. Маг, сознающий свою ответственность, никогда не откроет Врата. Только в случае войны, спасая свою жизнь или во благо государства. Торговля вашего мира с Галанией есть благо. Мы не рискуем, имея вас как заложника, толмача и проводника.

Вот и разложил всё по полочкам. Кажется, обиделся, волком смотрит. Шестьдесят процентов заломит!

— У меня и в мыслях не было…

— Хватит! — раздражённо оборвал меня Магистр. — Пустая болтовня утомляет. Ещё увидимся. На днях пришлю нарочного с заказом. Пока вы мне нравитесь, Иранэ, не разочаруйте.

С этими словами мэтр Алидис удалился. Да как — будто король!

Утёрла пот со лба и вернулась к Свену. Пронесло! Вот тебе и повод для волнения, маг ничего не заподозрит. Но впредь надо проявлять осторожность. Беспечные не выживают, а ты слишком расслабилась. Сейчас же твоя нравственность стоит дороже золота: с такими-то заказчиками! И на кону жизнь — с таким-то женихом!

Глава 15. Королевская милость и её последствия

Как же я устала! Пожалуй, этой ёмкой фразой можно было охарактеризовать моё состояние. Причём, это ещё до поездки во дворец.

Началось всё с разговора со Свеном, который мне, сонной, втолковывал, какая я дура. Нет, я бы согласилась, но не в четыре часа утра, когда хотелось только спать. Клевала носом и мычала в ответ. Угу, не так себя вела, угу, рассердила Магистра, слишком заговорилась с Андреасом, заинтересовала Глие.

В голове вместо раскаянья упрямо вертелось: вилка. Нужно вилки сделать, нормальные, а то очень неудобно есть. В Галании знали только двузубый вариант, использовавшийся для нарезания мяса. Есть его полагалось руками, макая в соус. Или подцеплять ложкой. Неудобно. А вилка… Я хоть и гуманитарий, но кузнецу быстро эскиз нарисую.