– Любопытно… – Троцкий заложил руки за спину, прошелся, пружиня шаг, по кабинету англичанина, – это совершенно меняет дело… Пожалуй, я возьмусь вытащить вас из нужника, куда вы изволили провалиться.

– А что вы намерены предпринять?

– Вы сказали, что ваши люди действовали из за спины и под прикрытием митингующей толпы. Мне нужна трибуна, машина и динамит. И только попробуйте сказать, что чего либо из перечисленного у вас нет.

* * *

Распутин со Ставским вернулись в Питер за полночь. Совсем недавно шумная деловая столица империи, где гламурная жизнь ночами не утихала, преобразилась кардинально и напоминала Григорию иллюстрацию к популярной игре XXI века, где ведущий периодически объявлял: «Город засыпает – просыпается мафия!» Мародеры и грабители – первый признак смены власти и массовых беспорядков. Все люди делятся на две части. Первая – те, кому взять чужое не дают нравственные принципы, хранящиеся в глубинах сознания, и сразу заметные при ослаблении внешних, законодательных и общественных ограничений. Вторая – те, кого в рамках приличий и законов держат исключительно полиция и риск получить сдачи. В смутные времена они – самая благодатная публика для рекрутирования в банды любителей лёгкой наживы.

Петроград в первых числах марта напоминал осажденный преступностью город. Несмотря на принятые меры – не допустить массового исхода уголовников из тюрем, криминальные тараканы быстро размножились и стремительно расползлись по улицам. Усиленные патрули, круглосуточно фланирующие по городу, заставляли на несколько минут притаиться и замереть. Но как только они удалялись из виду, раздавался звон разбитых стекол, скрип и скрежет вскрываемых фомками дверей, приглушенные стоны и отчаянные крики обывателей. Особенно вольготно чувствовали себя уголовники рядом с массовыми мероприятиями. Круглосуточные митинги – непременный атрибут революционной ночной жизни – привлекали их огромным количеством праздных зевак, регулярными погромами и возможностью быстро затеряться в толпе в случае чего то непредвиденного.

Одно из таких мероприятий преградило путь Распутину и Ставскому, когда до базы оставалось меньше версты. От стандартных митингов оно отличалось похоронно панихидным содержанием – у небрежно набросанных ящиков, используемых в качестве трибуны, на тротуаре было уложено не меньше десяти тел, а все речи сводились к стандартному в таких случаях – «Не забудем! Не простим!»

– Что тут произошло? – поинтересовался Распутин у солдата, откровенно скучающего и ковыряющего носком сапога мерзлый снег.

– Дык буржуи засели в господском доме на Елагином, – охотно ответствовал служивый, – а они вон, – кивнул он в сторону упокоенных, – пытались их выкурить, сунулись с кондачка, да не вышло. Вот ждем, когда пушкари прибудут, пока «антиллигенция» речи разговаривает…

– Ну с, что будем делать, капитан? – жарким шепотом спросил Ставского Распутин, когда они подались назад и оказались вне возбужденной толпы.

– Пробиваться к нашим!

– А смысл? Кого мы спасём? Пушки раскатают усадьбу по кирпичику что с нами, что без нас.

– Идти за помощью, собирать по городу отряд!

– И сколько для этого понадобится времени? Прибудем к пепелищу…

– А какие мысли у вас?

– Перехватить артиллерию по дороге.

– По какой дороге? Их тут с десяток! И как? Засада на две персоны – не слишком ли самонадеянно?

– Дорог, конечно, хватает, но не все они ведут к ближайшим артиллерийским подразделениям. И кто сказал о засаде?

– Тьфу ты, Григорий Ефимович! Никак не привыкну к вашим bizarrerie (фр. – чудачествам).

– Главное, чтобы не привыкли враги.