- Вот тебе и сверхспособности. - Машка вздохнула, с завистью посмотрев ей вслед.

    Эйфория первых минут спала, и тащиться дальше по мокрому саду на своих двоих не хотелось. Хотелось как бабочка: бяк-бяк-бяк - и на месте. Но идти было надо, это Машка чувствовала очень хорошо. Где-то там, в глубине сада, ее ждало некое место - или, может, кто-то важный ждал ее там. Она провела рукой по волосам, почесала щеку и двинулась вперед.

    И предчувствия не обманули ее. Под деревом умба, обвешанным спелыми и сладкими плодами-умбиками, стоял грустный, худой и усатый чебурашка. Дерево густо оплетал колючий цветущий вьюн. «Надо бы завтра повыдергать эту дрянь», - подумала Машка и удивилась своей внезапной хозяйственности. Чебурашка, настороженно шевеля длинными усами, медленно ощипывал с вьюна белые цветы и поедал их. Он взглянул на Машку и оглушительно чихнул.

    - Эй, ты чего? - испуганно спросила она.

    - У-у-у, - протянул чебурашка тоскливо и съел еще один цветок.

    - Дух агуры, дух агуры пришел, - беспокойно зашелестело в кронах.

    - Так вот ты какой, северный олень, - неуклюже пошутила Машка.

    Что с неведомым и могущественным существом, повстречавшимся ей, делать дальше, она, откровенно, говоря, не знала. Однако дух агуры производил впечатление неагрессивного и доброжелательного. Но глубоко печального.

    - Может, вам что-нибудь нужно? Я могу чем-нибудь помочь? - неуверенно спросила она.

    Дух агуры шевельнул своим смешным ухом и ничего не ответил, занятый насыщением.

    - Вы заблудились? - не отставала Машка, не обращая внимания на идиотизм своего вопроса.

    В самом деле, как может эльфийский дух, пришедший пообщаться с эльфами из-за какого-то непонятного Стекла, заблудиться? Дух агуры, однако, с интересом посмотрел на нее и еще раз. протянул:

    - У-у-у.

    В этом звуке была такая печаль и безнадежность, что Машка даже прослезилась.

    - Дай ему руку, человека! - посоветовали из кроны знакомым недовольным голосом.

    Машка неуверенно коснулась мохнатой лапы чебурашки ладонью, хотя и не совсем понимала, зачем это нужно. Тот лапищу не отдернул, а, наоборот, крепко вцепился в Машкину руку. Настолько крепко, что Машке стало не по себе.

    - А зачем ему моя рука? - догадалась поинтересоваться она, надеясь, что еще не слишком поздно это выяснять.

    - Он голоден, - отозвалась сверху противная бабочка.

    Машке стало страшно.

    - Сама вижу! - автоматически огрызнулась она. - Пусть цветочки ест. Все равно выпалывать. Мне же меньше работы. А рука моя, между прочим, мне самой еще пригодится.

    - Разве тебе жалко отдать руку за невероятное могущество древней расы? - удивилась настырная бабочка.

    - Жалко, - мгновенно ответила Машка.

    Самопожертвование никогда не было ее любимым развлечением. Что это за магия такая недоделанная в этом мире? То насекомых жрать, то руками жертвовать... Неужели здесь все маги - извращенцы и мазохисты? В огромном множестве книжек про волшебные миры все совсем не так. В самом крайнем случае герою приходилось долго учиться.

    - Ты стала жадной, - с явным удовольствием резюмировала бабочка. - Это хорошо. Хоть чему-то полезному я тебя научила.

    - Отпусти мою руку, - то ли попросила, то ли приказала Машка заметно смущающемуся чебурашке.

    Тот подчинился и снова принялся за свои цветы.

    - Ты, наверное, хочешь знать будущее. Спроси его о чем-нибудь, - посоветовала бабочка.