- Это их проблемы, - равнодушно обронил Бо, однако слегка напрягся.

    Почувствовав слабину, Машка усилила психологическое давление. Что бы ни говорил этот бессовестный заросший мужик с глазами мертвеца, богов он боялся.

    - Они не оставят без внимания жестокое отношение ко мне. И ужасно отомстят за мою смерть! - сказала она, пристально глядя на шамана.

    Пенек с глазами забеспокоился и привстал с охапки сушняка. Машка улыбнулась самой коварной из своих улыбок и вдохновенно продолжила:

    - Они, боги, знают все ваши имена и найдут вас, как бы вы ни прятались!

    В темной сырой глубине леса родился низкий звук, похожий на гудение линии электропередачи. Если этот звук производило животное, то это было очень большое животное. Шаман вскочил, подбежал к Бо и забормотал тревожно на незнакомом Машке щелкающем языке. Атаман раздраженно отмахнулся, но шаман не отставал. Он принялся прыгать вокруг Бо, воздевая руки и прищелкивая языком в такт своим движениям. Это смотрелось странно и внушительно. Звук усилился, словно животное приближалось к поляне, и атаман наконец соизволил отреагировать на варварские танцы пенька с глазами.

    - Я слышу! - сказал он. - Собирайся, идем!

    В лесу полыхнуло оранжевым. Внезапный яркий свет выделил силуэты деревьев с угрожающе растопыренными лапами, черные парашюты огромных лопухов и медленно ползущую по земле тушу, похожую на сухопутного кита или на безногого слона. Машка сглотнула и судорожно подумала: «Примерещилось со страху». Полагать так было легче и приятнее, чем принять реальность, в которой есть место подобным зверькам. Собравшись с духом, она решила продолжать попытки к бегству.

    - Вот! - значительно произнесла Машка. - Они уже слышат вас. Это их дыхание, их шаги. Ваша смерть близко.

    Гимар неожиданно побагровел лицом, упал наземь и забился в судорогах.

    - Я говорил, я говорил! - кричал он. - Мне не верили, а я видел все это! Смерть стояла на краю леса и глядела мне в глаза!

    Волколак с любопытством посмотрел на него и осторожно пнул припадочного ногой. Прочие же разбойники не обратили на верещание Гимара ровно никакого внимания, как будто молоденький разбойник устраивал такие сцены по два раза на дню. А в выходные - даже три раза, чтобы скучно не было. Пенек с глазами немного послушал истеричные излияния, поцокал языком и сделал неуловимый жест рукой. По его грязным длинным ногтям пробежали бледные зеленые искры, протанцевали вокруг кисти сложный танец и, сорвавшись, ударили Гимара прямо в лицо. Паренек замер и закрыл глаза, не переставая тяжело и неритмично дышать. Однако поток его апокалиптических откровений иссяк. Машка, открыв рот, наблюдала за первым в своей жизни сеансом боевой магии. Все остальное: невежливые разбойники, затекшие руки и даже угроза ее собственной жизни - мгновенно вылетело из ее головы.

    - Ох, это что, настоящая магия? А вы маг? Как вы это делаете? - благоговейно спросила она.

    Шаман замешкался и удивленно посмотрел на нее.

    - Вот эти зеленые искры - это ведь магия, да? - не отставала Машка. - Вы его что, парализовали? А надолго?

    Вопросы сыпались из нее с такой скоростью, что Боско не успевал на них отвечать. А может быть, и не хотел.

    - Эй, Боско, ты там уснул, что ли?! - крикнул атаман, раздраженный все усиливающимся лесным звуком и бездействием шамана.