— Нет, я уже сказал: я друг твоего отца.

— Так вы не из полиции?

— Нет.

Наконец до нее дошло. Она вздохнула.

— Что… что вам надо?

— Кто убил его?

Ее плечи под клетчатым пальто вздрогнули, однако выражение лица не изменилось.

— Кто… кто еще знает? — испуганно спросила она.

— О Стайнере? Не имею представления. Ни полиции, ни кого-либо другого тут, кажется, не было. Может, Марти?

Мой вопрос прозвучал как гром среди ясного неба.

— Марти! — внезапно пронзительно вскрикнула Кармен.

Какое-то мгновение мы оба молчали. Я курил сигарету, а она грызла палец.

— Не хитри, — сказал я. — Его убил Марти?

У нее аж челюсть отвисла.

— Да.

— Почему он это сделал?

— Я… я не знаю, — растерянно промолвила девушка.

— Ты часто виделась с Марти последнее время? — Она сжала руки в кулаки.

— Только один или два раза.

— Знаешь, где он живет?

— Да! — резко бросила мне в лицо Кармен.

— Что с тобой? Я думал, Марти тебе нравится.

— Я его ненавижу! — почти крикнула она.

— И поэтому ты хотела бы втянуть его в беду, — сказал я.

Кармен пропустила мои слова мимо ушей. Мне пришлось объяснить их.

— Я имею в виду, ты хочешь сообщить полиции, что это сделал Марти?

В ее глазах вдруг появился испуг.

— После того, как я уничтожу снимок, где ты голая, — спокойно добавил я.

Девушка захихикала.

Я почувствовал к ней отвращение. Если бы она закричала, побледнела или забилась в истерике, я воспринял бы как вполне естественную реакцию. Но Кармен только хихикала.

Меня отталкивал даже сам вид девушки. Ее присутствие действовало на меня как отвратительный дурман.

Она все хихикала, и ее смешки разбегались по комнате, словно мыши.

Постепенно смех стал истерическим. Тогда я поднялся со стола, шагнул к ней и похлопал ее по щекам.

— Так же, как вчера вечером, — объяснил я.

Кармен сразу же перестала хохотать и снова начала грызть большой палец.

Я снова сел на край стола.

— Ты пришла сюда взять фотопластинку… фотографию, где ты снята в чем мать родила, — сказал я. Она сжала губы.

— Слишком поздно. Я искал ее ночью. Тогда она и исчезла. Наверно, ее забрал Марти. Ты не обманываешь меня относительно этого парня?

Девушка энергично покачала отрицательно головой. Потом медленно поднялась. Глаза у нее были узкие, черные, как раковина от устрицы.

— А теперь я пойду, — сказала она так, словно мы сидели за чашкой чая.

Кармен направилась к двери и уже собиралась было открыть ее, но в эту минуту на холм выехала машина и остановилась перед домом. Из нее кто-то вышел.

Девушка повернулась и с ужасом посмотрела на меня.

Дверь открылась, и в комнату заглянул какой-то мужчина.

Глава 9

Незнакомец с острым удлиненным лицом был в коричневом костюме и черной фетровой шляпе. Левый рукав у него был подвернут и приколот к борту пиджака большой черной английской булавкой.

Он снял шляпу, прикрыл плечом дверь и с мягкой улыбкой посмотрел на Кармен. Густые, коротко подстриженные волосы поднимались над выпуклым лбом.

Одежда сидела на нем хорошо. И вообще он не походил на преступника.

— Гай Слейд, — представился он. — Извините за неожиданное вторжение.