– Сергей? – пролепетала Мажарова.– Что вы, Валентина Павловна, он такой ответственный…
– Знаю, знаю. Потому и прошу. Умоляю!
– Так он меня не послушается,– пыталась как-то отделаться от назойливой женщины Мажарова, у которой и от своих забот раскалывалась голова.
– Вы еще не знаете мужчин. Простите, конечно… Это мужья не слушаются, ни в грош не ставят жену… Я, конечно, думаю, у вас будет по-другому… Поверьте, такой невесте, как вы, отказать невозможно. Я знаю, на что способен влюбленный мужчина…
– Но у меня язык не повернется… Нет, нет…
– Известно, сухой кусок горло дерет… А мы на него маслица! – глядя с надеждой, сказала Крюкова.– И не волнуйтесь, Ниночка, все будет строго между нами. Будут знать лишь вот эти стены, я да вы… Мы, конечно, не миллионеры, но для сына я ничего не пожалею…
Она замерла в ожидании.
Нина молчала.
– Так как же, а?
– Прямо не знаю, как с такой просьбой обратиться к Сергею… Я подумаю,– тихо сказала Мажарова.
– Буду очень признательна… Могу часть сейчас… Сын-то один…
«Боже мой,– вдруг подумала Мажарова,– а может, это выход?»
И неожиданно для себя выпалила:
– Валентина Павловна, вы не могли бы одолжить мне денег? На время?
– Господи! – выдохнула та.– А я о чем толкую? С радостью!
– Нет, мне лично…
– Конечно же тебе,– тихонько засмеялась Крюкова.– Как бы аванс… Я уже приготовила…
Валентина Павловна поспешно встала, достала из письменного стола пачку денег и положила перед Мажаровой.
– Две с половиной тысячи… Устроит?
– Да-да, устроит! – воскликнула девушка, неловко сгребая расползающиеся купюры и не веря в свалившееся с неба избавление.– Я отдам… Честное слово!
– Хорошо, хорошо,– кивала Крюкова.– Потом сочтемся.– И перешла на деловой тон: – Слушайте, Нина. Самое главное – экзамен по математике. Там есть такой Гаврилов… Запомнили?
– Гаврилов,– машинально повторила Мажарова.
– Ну и остальные, естественно… Но основное, повторяю, Гаврилов… Когда Игоря зачислят – еще столько же…
– Я пойду? – встала Нина.– Сергей вот-вот вернется.
– Понимаю, понимаю,– поднялась Валентина Павловна.– Только очень прошу: по возможности со звонком не тянуть. Сами знаете, экзамены на носу…
Проводив Мажарову, Валентина Павловна вернулась в комнату и остановилась возле фотографии с изображением ее супруга на верблюде среди барханов.
– Вот так, Юрий Алексеевич,– сказала довольная Крюкова.– Ты делаешь свое дело, а я – свое. Посмотрим, кто лучше…
– Ниночка, дорогая,– сказал Сергей Николаевич на следующее утро за завтраком,– пригласите, пожалуйста, завтра ваших самых близких друзей…
– Зачем? – спросила девушка, и у нее взволнованно забилось сердце: неужели наконец-то он решился…
– Если вы согласны,– тоже волнуясь, проговорил Виленский,– мы объявим о нашей помолвке.
От нахлынувших чувств у Мажаровой перехватило горло.
– Ну, вот, слава богу, и сладилось! – радостно воскликнула Вольская-Валуа.– Поздравляю, голубки вы мои!
У Полины Семеновны на глазах выступили слезы. Она чмокнула в лоб племянницу, подумала и то же самое проделала с Виленским. |