Еще в этот момент мне стоило продолжить логическую цепочку и догадаться, что такая личность будет способна на большее, чем то, что обычно фигурирует в обычных рассказах о чужаках. Пусть это и те истории, которыми любят поделиться гвардейцы из дальней разведки, периодически встречающие кого-то пришедшего с другой стороны Разлома, но я вот не подумал, и сейчас, оценивая свою смерть, приходится признавать, что это только моя вина. Раз за разом проигрывая в памяти уничтожение тотема и сжимающиеся на горле жвала корга, я не заметил, как уснул. А когда от резкого стука в дверь проснулся, только тогда пришло понимание, что, похоже, я допустил еще одну огромную ошибку. Не рассказал о чужаке никому из властей.

- Сет Маури, - двое гвардейцев внутренней безопасности выбили дверь и, бросая по сторонам презрительные взгляды, вошли ко мне в дом. – Член Совета Шив Ходжес вызывает вас для разговора. Склонитесь и подготовьтесь к переносу.

Нет, я понимаю, что дела у меня так себе, особенно учитывая, что меня хочет видеть второе лицо в Совете после председателя, но как же я ненавижу нашу гвардию! Вот только сейчас, несмотря на все чувства, что кипят внутри, у меня нет никакого другого выбора, кроме как подчиниться. Вызываю оружие, откладываю его в сторону – конечно, у большинства есть запасное, но этот жест уже стал традицией, и без него никуда – теперь опуститься на колени, склонить голову до пола и правой рукой коснуться ботинка гвардейца. Закрываю глаза, а потом чувствую, как сверху на меня пролилось что-то горячее – кровь. Гвардеец перерезал себе горло и, переносясь к надгробию, захватил и меня с собой.

- Сет Маури, - придя в себя, я увидел, как напротив меня вдоль огромного панорамного окна, из которого открывается вид на весь Сити, ходит советник Шив. – Итак, расскажи мне, что ты знаешь о чужаке по имени Василий Котов?

Мне конец. Я так никому и не доложил об этой встрече, а тот странный парень, похоже, умудрился наткнуться на гвардейцев внутренней безопасности и, проиграв, сдал меня с потрохами.

- Уровень меньше ста, метка улучшенного класса, тип рассмотреть не смог, из дополнительных характеристик открыт интеллект, точных значений не увидел, но точно выше всего остального, - я постарался вспомнить все, чему нас учили в свое время, и, очистив разум от эмоций, доложил только факты.

- Значит, поселение, где развивают запретные навыки, - кивнул каким-то своим мыслям Шив, а я только сейчас неожиданно понял, что, похоже, с мыслями о захвате Котова я погорячился. Не говорят так о человеке, который уже у тебя в руках. – Сет, встань, а то мне неудобно так с тобой беседовать.

Последняя фраза так вообще выбила меня из колеи. Члены Совета – это люди, на которых держится Союз, и сейчас один из них вот так вот просто со мной разговаривает. Даже позаботился о том, чтобы я не лежал на полу.

- А он смог убежать от гвардейцев? – советник Шив молчал, и я не удержался и все-таки задал этот вопрос, последние мгновения прямо-таки сжигающий меня изнутри. – И как вы узнали о его встрече со мной? Я не планировал ничего скрывать, просто переживал поражение и сам не заметил, как уснул. Но потом я бы обязательно пошел во внешнюю разведку и обо всем доложил.

Осознав, что, возможно, лезу в дело государственной важности, да еще и напомнил о своем просчете, я покрылся потом. Но, к счастью, на мою глупость не обратили особого внимания.

- Ты правильно поступил, что никуда не пошел, - Шив как будто почувствовал мое состояние. – Учитывая использование запретных навыков, это дело я забираю себе, так что никому больше об этом сообщать ты не будешь. Что же касается других твоих вопросов, то чужак спрашивал у прочих своих жертв, не знают ли они тебя.