А если Ходжес сейчас решит, что мы заодно? Тело против воли покрылось холодным потом.

- Да не бойся ты так, никто тебя ни в чем не подозревает. Иначе бы с тобой разговаривал точно не я, - советник Шив ухмыльнулся. – Но тот человек на самом деле оказался опасен. Он вместе со своими подельниками убил сначала двух охотников, а потом и еще одного гвардейца.

Гвардейца! Сердце болезненно сжалось от нехороших предчувствий. Легионеры Новой Римской империи тоже способны на такое, но уже больше десяти лет у нас перемирие. А что будет, если появятся агрессивные чужаки, обладающие при этом запрещенной силой? Война? Варвары, которые придут из-за границы Разлома и постараются разрушить цивилизованный мир! И как я раньше мог думать о себе, когда на кону стоят такие вещи!

- Кстати, этот чужак упоминал какие-нибудь неизвестные тебе технологии? – Шив задал следующий вопрос, а я задумался, восстанавливая в голове все детали той встречи, чтобы ничего не упустить.

- Он спрашивал про усиление оружия, при этом у него была покрытая огнем боевая коса, - начал я под довольный кивок советника. – Еще упоминал алхимию и кузнечное дело. И, я не уверен, так как в итоге он его разрушил, но мне показалось, что до этого он никогда не встречался с тотемами.

Я замолчал и преданно уставился на советника. Все-таки повезло мне – стою, общаюсь с великим человеком. Занимаюсь не какими-то глупостями, а работаю на благо всего Союза.

- Спасибо, значит алхимия и что-то вроде зачарования, - Шив кивнул в ответ на мои слова. - Надо будет отдать приказ нашим технологам проверить эти направления.

- Советник, - дверь открылась, и в комнату вошел капитан гвардейцев.

- Продолжай, - Шив кивнул своему человеку. – Не обращай внимания на Сета. Он уже помог мне немного понять нашего таинственного гостя, и я думаю включить его в твою рабочую группу.

Он назвал меня по имени! Мне разрешат работать вместе с гвардейцами! Эти две мысли как будто пронзили меня насквозь, но я смог удержать себя руках и не пропустить ни слова из сказанного капитаном.

- Мои люди догнали чужака. Его спутник активировал маску и убил Девятого красного. Восьмой уничтожил одного спутника чужака и обезвредил двух следовавших за ними девушек, - тут я чуть не удержался от ругательства вслух. Это кем же надо быть, чтобы таскать за собой в боевых походах девушек легкого поведения! Конечно, это только догадка, но… кем еще могли быть эти дамы, не обладающие ни уровнями, ни способностями, в таком опасном месте? Похоже, у наших противников совсем нет никаких моральных принципов. И, пусть это печально, но нам будет проще с ними сражаться. Не придется заботиться о пятой колонне у нас в случае длительного конфликта, плюс в их среде при таком раскладе наверняка найдётся немало недовольных. Впрочем, я сейчас, наверно, лезу не в свое дело, лучше буду просто слушать.

- Чужак, опасаясь поражения, уничтожил пленниц, а потом заманил Восьмого на территорию империи, где подставил его вместе с отрядом итальянцев под удар ревенанта из тени, - на этих словах я вздрогнул, вспоминая проклятую руку Котова. Неужели это было не оружие последнего шанса, а все намного хуже, и эти люди научились управлять тенью? – Правда, в последний момент он их убил сам, не доводя до разрушения надгробия и даже не дав получить неизлечимые травмы. Полагаю, это было чем-то вроде предупреждения.

- Хорошо, я подумаю над этим, а пока идите отсюда, - советник Шив выглядел усталым. – Когда я решу, что мы будем делать дальше, я вас позову.

Капитан взглядом указал мне в сторону выхода, и я тут же последовал за своим новым, пусть и временным, работодателем. Сознание пело, радуясь тому, что мечты сбываются. Но неожиданно проснулась критическая часть меня, обращая внимание на море нестыковок во время этой встречи. Начиная с разницы в моем отношении ко всему в начале разговора и в конце… А еще советник Шив ведь задал мне совсем немного вопросов.