– Я в курсе, – отозвался Соболев. – На тот период «Украинские вести» читали только политики, журналисты и узкий круг «продвинутого» политизированного населения.

– Абсолютно справедливо, – ответил Зверев. – Зато после исчезновения Георгия Горделадзе популярность «Вестей» подпрыгнула на порядок!

Обнорский встал и приоткрыл форточку в прокуренном кабинете. Строй суворовцев покидал плац. Дыхание молодых, разгоряченных тел вырывалось облачками белого пара…

– …популярность «Вестей» подпрыгнула на порядок. Я не хочу комментировать этот факт… Пока. Я только замечу, что период относительной неизвестности Горделадзе кончился, начался период невероятной популярности.

– Посмертно? – спросил Соболев мрачно.

– Не факт, – ответил Зверев. Соболев посмотрел на него очень внимательно и, кажется, хотел что то сказать, но ничего не сказал. – Не факт, Сергей Васильевич, не факт… Факт лишь в том, что Георгий исчез, что нынче его популярность на Украине может сравниться… ну, скажем, с популярностью Кашпировского в свое время. События как будто сорвались с тормозов…

– Боюсь, что скоро они начнут развиваться вообще обвально, – заметил Соболев.

Зверев пожал плечами, снова бросил взгляд на часы. Все остальные – тоже. Зверев продолжил:

– Времени остается мало, поэтому я буду краток. Для объективности я должен отметить, что путь становления «Вестей» не был усыпан розами. Газета постоянно испытывала финансовые трудности, денег зачастую не хватало даже на зарплату сотрудникам. Горделадзе крутился, он брал деньги в долг, испытывал проблемы с возвратом. Из за невыплаты жалованья многие сотрудники из газеты ушли… Горделадзе нервничал. Он метался, он искал спонсоров и, кстати, находил их. Но, благодаря абсолютно нелепым действиям своей любовницы и соратницы Затулы, он спонсоров одного за другим лишился.

– Можете доказать?

– Могу. Факты, конечно, собраны неполные, но кое что можно с уверенностью утверждать прямо сейчас. Пример: тех денег, что дали штатники, катастрофически не хватало, но… нашелся украинский спонсор. Он – спонсор – до сих пор остается анонимным для нас. Мы догадываемся, кто стоит за ним, но только догадываемся. Итак, появился спонсор. Горделадзе, рассказывая друзьям, называл его Петровичем, описывал обстоятельства их полуконспиративной встречи.

Петрович дал денег, жизнь новорожденных «Украинских вестей» сразу оживилась. Одним из условий спонсорства было не помещать никаких критических материалов в отношении одного высокопоставленного чиновника. Об этом знали в газете ВСЕ.

Все, и Алена, как главный редактор, в первую очередь. И тем не менее именно Алена опубликовала на сайте «Вестей» статью, в которой жестоко критиковала чиновника! О дальнейшем спонсорстве Петровича не могло быть и речи. Более того, в редакции появились вежливые молодые люди и забрали компьютеры, присланные Петровичем. А затем предложили освободить снятый Петровичем офис.

– Я догадываюсь, кто этот неназванный высокопоставленный чиновник, Александр Андреич.

– Я понимаю, что вам, Сергей Васильевич, с вашим знанием как официальной, так и закулисной жизни Украины, вычислить его нетрудно. Однако нас сейчас больше интересует поступок Алены. Он фактически не поддается логическому обоснованию. Затула – отнюдь не новичок в политике и в журналистике… Но даже если бы она была новичком, это никак не объясняет ее поступка. Ведь было отдано недвусмысленное распоряжение: чиновника не трогать. Вы согласны со мной?

– Безусловно.