Они проехали по шоссе минут сорок и опять увидели море, которое далеко впереди смыкалось с небом. Белый теплоход неспешно шел на запад. Чайки кружились над водой, высматривая добычу.

– Пора домой, – определил Корнеев.

Надя не ответила, она казалась сонной. Полная беззащитность. Корнеев развернул машину и погнал ее по шоссе. Вокруг был все тот же пейзаж, но теперь он скручивался в обратном направлении, будто кто-то пустил виденный ранее фильм от конца к началу.

Они подъехали к отелю, когда солнце еще не успело скатиться к горизонту. Жара не спадала. В открытом бассейне резвились отдыхающие.

– Устала? – спросил Корнеев.

– Немного.

– Можно вздремнуть, – сказал снисходительно Корнеев и улыбнулся, насколько мог широко.

Он проводил Надю до ее номера, сам открыл дверь, но порог переступить не успел, потому что Надя сказала с милой улыбкой:

– Встретимся в ресторане. В шесть, не возражаешь?

До Корнеева вдруг дошло, что все она прекрасно понимает, не маленькая ведь. И ее слова – вежливый отказ. Но обидеться сейчас значило потерять лицо. Оставалось только улыбнуться, беззаботно и великодушно.

– В шесть, – с неестественно бодрой улыбкой подтвердил Корнеев. – Встретимся в ресторане.

В своем номере он принял душ, выпил полбутылки прохладного белого вина, и только тогда вернулось ощущение, что все складывается не так уж плохо. Не надо торопиться, только и всего. Он заснул и проснулся через два часа освеженный и жизнерадостный. Посмотрел на себя в зеркало и остался доволен увиденным. До встречи с Надей оставалось полчаса. Их свела сама судьба. Сейчас Корнеев был в этом почти уверен.

В ресторане он сел за тот же столик, за которым они с Надей познакомились накануне. Часы показывали без двух минут шесть. Корнеев заказал вино и два салата, в которых присутствовало что-то рыбное. Наде вчера очень понравилось.

В шесть она не появилась. И в пять минут седьмого тоже. В половине седьмого Корнеев поднялся наверх и постучал в дверь Надиного номера. Никто не ответил. Он снял с руки часы с металлическим браслетом, бросил быстрый взгляд вдоль пустынного коридора, после чего бесшумно открыл замок.

В номере никого не было. Кровать застелена. Шкаф пуст. И никаких вещей, указывающих на то, что здесь кто-то живет. Корнеев поверил бы увиденному, если бы три часа назад сам не привел сюда Надю.

Он спустился вниз. Администратор, смуглолицый вежливый парень, не подтвердил, что Надя покинула отель. Она поселилась только накануне и должна была выехать на следующей неделе. Ключ от номера она не сдавала. Корнеев вернулся к номеру и снова проник в него, воспользовавшись браслетом от часов. На этот раз, уже внимательно осматривая номер, он обнаружил то, чего не заметил прежде. В мусорной корзине – осколки разбитой вазы. Ковер на полу сдвинут и лежит неровно. И еще на ковре было пятно – небольшое и почти незаметное. Корнеев и не увидел бы его, если бы не искал осознанно. Пятно свежее и легко узнаваемое. У Корнеева был опыт, и он ни секунды не сомневался, что это такое. Кровь.

Глава 7

Корнеев, поразмыслив, решил не обращаться в полицию. Требовалось сделать так, чтобы сигнал исходил от кого-то другого, а не от него. Иначе им заинтересуются, он засветится, а это было нежелательно. Он спустился вниз и, заплатив совсем небольшие деньги администратору, узнал все, что тому было известно о Наде. Надежда Игоревна Ткаченко. Россия. Прибыла по линии фирмы «Росвнештур». Корнеев поднял глаза на администратора:

– «Росвнештур»? Их представитель здесь?

– У них офис. Второй этаж, направо, комната двести одиннадцать.