– Как тебе Вадим? – осведомилась она.

– Не понравился.

– Мне тоже, если честно. Рита говорит, что он изменился в последнее время.

Целый квартал шли молча.

– У вас там есть служба безопасности? – спросила Тамара.

– Где?

– Там, где ты работаешь.

– Есть.

– И эти есть… как их… «топтыгины»… те, которые следят? Есть?

– «Топтуны», – поправил Захаров и негромко засмеялся. – А что?

– Я хочу, чтобы ты помог Рите. Надо заняться Вадимом.

Захаров перестал смеяться и даже остановился:

– Ты сошла с ума.

– Она мне сестра! – огрызнулась Тамара.

– А он мне друг.

– Она мне сестра! – веско повторила Тамара, четко определяя приоритеты. – И если он начал блудить…

– Вадим не способен ни на что подобное!

– Вот и надо проверить, – стояла на своем Тамара.

– Я не буду этим заниматься.

– Ты не хочешь помочь моей сестре?

– Я не хочу действовать против своего друга.

Глава 3

Через неделю Христич вызвал Корнеева к себе в кабинет. Здесь уже присутствовали несколько человек из разных отделов, и Корнееву достаточно было их увидеть, чтобы понять: готовится новая операция. Все сидели за столом, а Корнееву полковник определил место на диване у стены – он словно бы оказался на особом положении, да так оно и было на самом деле, если разобраться: сидящие за столом занимались подготовкой операции, а Корнеев эту операцию непосредственно проводил. В этом была разница.

Погасили свет, Христич включил проектор. На экране появилось изображение сравнительно молодого мужчины.

– Базылев Анатолий Викторович, – сказал Христич. – Президент компании «Росэкспорт». Родился в пятьдесят пятом году в Перми. В семьдесят восьмом году окончил физтех, работал по специальности в одном из закрытых институтов Москвы. В девяностом году уходит в бизнес, три года его успехи более чем скромны, пока он не организует компанию «Росэкспорт». Происходит качественное изменение его бизнеса. «Росэкспорт» начинает торговать технологиями и продукцией военного назначения, имея поддержку со стороны очень влиятельных лиц. Попытки приостановить распродажу секретов официальным путем ничего не дали, тем временем наши эксперты даже затрудняются оценить точно размеры нанесенного стране ущерба. Ясно только, что этот ущерб очень велик. Базылев является центральной фигурой «Росэкспорта». С его устранением появится шанс развалить «Росэкспорт» и приостановить утечку государственных секретов за рубеж.

Подобные вступления Христича Корнеев называл «пятиминутками ненависти». Полковник давал понять присутствующим, что они имеют дело с негодяем, для которого даже смерть – не слишком суровое наказание. И только когда это уяснялось, начиналась настоящая работа. Корнеев вглядывался в лицо на экране с интересом и без капли сострадания. Конечно, он убьет этого человека. Это его работа. Он проделывал подобное не раз и сделает снова.

У Базылева было умное и властное лицо. И еще он, похоже, был по жизни циником, как показалось Корнееву. Корнеев подобных людей встречал, и он их не любил. Их отличала одержимость и неразборчивость в средствах. Ставят цель – и идут напролом. Как правило, добиваются своего. И Базылев добился бы, если бы не вторгся в ту область, где надо соблюдать осторожность. Военные секреты – не просто особенные технологии. Это жизнь государства. И если ты начал этими секретами приторговывать, значит, стал предателем. По суду твою вину доказать сложно, высокие покровители в обиду не дадут. Но управу на тебя все равно найдут.