Толпы учеников разразились ропотом и удивленными возгласами. Еще бы, никто из них не ожидал, что кто-то будет использовать столь обыденную технику.

Я закружил вокруг громилы, отвлекая его ложными финтами и ударами, то отталкивая его «Касанием Монарха», то наоборот, притягиваясь к нему, чтобы нанести сильный удар. Духовная проекция все это время парила рядом, словно моя третья рука, позволяя мне сокращать дистанцию между нами самыми непредсказуемыми способами.

Однако противник не собирался так просто сдаваться. Он принялся осыпать меня волной каменных глыб и шипов так, что я едва успевал уклоняться и отбивать эту убийственную стихию. Каждый раз, когда я находил момент для контратаки, вновь использовал «Касание», чтобы сократить или, наоборот, разорвать дистанцию.

Круг арены все более походил на поле войны. Повсюду зияли кратеры от безудержных ударов Ци, а пыль повисла тяжелой пеленой. Старейшины, наблюдавшие за схваткой, недовольно кашляли, то и дело вставая со своих мест.

— Вы только посмотрите на это безобразие! — раздался чей-то гневный голос среди старцев. — Неужели этот выскочка не мог взять настоящую технику и упражняется в каком-то «Касании»? Что за позор для ученика нашей школы!

— Да уж, — вторил ему другой старейшина. — Быть первым в отборе, а в итоге изучать одну из самых простых бытовых техник. Неудивительно, что он испытывает проблемы!

Я стиснул зубы. Они позволяли себе судить о моих техниках, даже не постигнув их истинной сути. Разве же это достойно старейшин? Разве можно назвать достойным их поведение?

В пылу схватки я вновь сконцентрировался. Земная техника громилы была грозной, но требовала слишком много времени для формирования каждой атаки. Если бы мне удалось сбить его с толку, отвлечь всего на миг…

Призрачная ладонь вновь метнулась к врагу, направленная моим взором. На сей раз она нацелилась в его ноги, заставив того резко отпрянуть и потерять равновесие! «Касание» безвредно просвистело мимо, но это дало мне драгоценную передышку.

Воспользовавшись секундной заминкой, я снова пустил в ход «Касание», на этот раз притягиваясь к противнику. Я хотел использовать эту скорость для удара, но в этот момент…

Из земли показались каменные шипы, которые норовили проткнуть меня.

Лишь чуть промедлив я мог бы спокойно получить дыру в теле, но благодаря своей ловкости, мне удалось увернуться, тяжело упав на землю.

Не хватает… У меня осталось тридцать очков характеристик, куда мне их вложить? В силу или ловкость?

Нет. Тут нужно победить техникой, застать противника врасплох этим обыденным «Касанием Монарха»

Вложив все тридцать очков в духовную энергию, я резко подскочил. Теперь ее показатель равнялся шестидесяти, даже больше силы, теперь поглядим, кто кого.

Очередной выпад противника заставил мою спину покрыться холодным потом. Нехорошее предчувствие.

Смертельное.

Две каменные глыбы возникли из земли, и с невероятной скоростью сомкнулись в одной точке пространства. Воздух содрогнулся от громкого удара. Однако меня там уже не было.

Я стремительно развернулся, проскальзывая под этой страшной атакой, и, что было сил, ударил по ногам, заставив противника заваливаться на меня сверху. После чего вновь призвал «Касание». Духовная энергия сконцентрировалась в воздухе.

Вот только в этот раз я призвал Лунную Ци!

Едва заметно сияющая лунным светом ладонь ударилась в грудь парня, заставляя ее неестественно вмяться. Послышался хруст ломающихся ребер, а следом фигура внешнего ученика взлетела.

Старейшины и ученики ахнули, провожая взглядами тучное тело, что парило над ареной.