Бой продолжался, и мы оба знали — стоит кому-то из нас проявить малейшую слабину, как противник сразу вцепится в тебя мертвой хваткой. Просто не даст подняться и продолжить этот бой.

Я не испытывал ненависти к парню, да и Маркус, судя по взгляду, тоже. Лишь взаимное уважение и восторг от поединка, который неожиданно меня захватил.

Я ощущал прилив чистого азарта, когда очередной мой удар заставлял Маркуса пятиться. А глаза здоровяка полыхали истинным пламенем воина, готового сражаться бесконечно!

В какой-то момент я понял, что мы оба наслаждаемся этим поединком. Сказать друг другу можно многое, но через кулаки можно куда точнее донести свои мысли.

И вот в унисон прозвучал оглушительный рев — мы одновременно бросились друг на друга, позабыв обо всем на свете! Лишь схватка и противник оставались в фокусе внимания, когда мы пересекли последние метры между собой.

Наши кулаки просвистели в воздухе. И в следующий миг раздался оглушительный хруст — мы обменялись чудовищными ударами в челюсть. Маркус отлетел в одну сторону, растянувшись на песке и проваливаясь в беспамятство.

А я выдержал это лишь на секунду дольше! Устоял после удара! Но в следующее же мгновение ноги подогнулись, и я тоже рухнул, но все же просто сел, а не упал лицом вниз.

— О Небо, какие же вы оба идиоты!!! — донеслись откуда-то издалека слова Мэй. Но сил, чтобы ответить, уже не осталось…

Глава 3

Я медленно приходил в себя, ощущая жуткую боль в своем теле. Веки тяжело и далеко не с первого раза, но все же открылись, и я увидел неподалеку Мэй.

— Болваны самонадеянные! — негодующе произнесла она. — Если бы не я, то какой-нибудь зверюга наверняка сожрал бы вас обоих, пока вы валялись тут без сознания!

Поднявшись на локтях, я увидел Маркуса, который, похоже, точно так же очнулся совсем недавно.

— Зато какая драка была, а! — хрипло произнес он, ухмыляясь в ответ на ее сердитый взгляд. — Лучший бой в моей жизни! Ну… по крайней мере, из тех, что я помню. Да.

Теперь и моя память начала проясняться. Я вспомнил ярость схватки, наши техники, что буквально рассекали пространство вокруг. И в завершение — два мощнейших удара.

Вот оно как, получается, мы оба потеряли сознание в конце, но Мэй каким-то образом сумела привести нас в чувство.

— Тоже мне. Можно было все решить разговором — недовольно буркнула девушка, метнув в меня гневный взор из-под отросшей челки.

Ее щеки вспыхнули румянцем, когда наши взгляды пересеклись, и Мэй фыркнула.

Я проследил ее взгляд и обнаружил, что Маркус, так же, как и я сам, был обмотан свежими бинтами из пропитанных целебными мазями полотен. Видимо, Мэй постаралась обработать все раны, пока мы пребывали без сознания.

— Дрались мы великолепно! — продолжил радоваться произошедшему этот весьма странный практик. — Я не жалею об этом противостоянии.

Светловолосый парень поднялся, но все еще пошатывался. Усилием воли он выпрямился и подошел ко мне.

— Ты достоин звания истинного мужчины, Джин! — Маркус протянул мне ладонь, предлагая рукопожатие. — Кулаки способны донести гораздо больше, чем простые слова. И сейчас я вижу, что ты не просто отважный боец, но еще и справедливый человек! Поэтому я более не буду настаивать на своем и отступлюсь. Но от еще одной драки я бы не отказался… потом.

Я улыбнулся и крепко пожал его руку. Маркус кивнул и продолжил:

— Однако если ты не против, то я хотел бы присоединиться к вам в исследовании этого места! — сказал он, поудобнее усаживаясь на землю, ведь стоять было все еще тяжеловато даже ему. — Я слышал, что здесь много групп сильных практиков, которые не чтят законы Неба и живут одной лишь жаждой наживы.