Поев, он действительно почувствовал прилив сил, будто и не было бессонной ночи. Окончательно собравшись, они вместе с ведьмой вышли из избы, а потом дошли до края поляны. Девушка немного помялась, но в итоге шагнула вместе с ним на открывшуюся тропу.

Посмотрев на Ярослава, она пояснила:

— Надо бы всё-таки дать какой-нибудь ответ лесному хозяину, а то действительно обидится, — хмыкнула она, — а я не хотела бы кого-то обижать. А то он прав: я действительно дел натворила по неосторожности, да из-за незнания местных порядков.

Как казалось, стоило им миновать тропу, как они вышли на той же самой поляне, где когда-то появились с Нестером, в центре которой стоял здоровенный булыжник. Их по-прежнему ожидал лесной хозяин, будто бы всё это время с места не сходил.

— А ты не торопился, — подозрительно произнёс леший, оглядев парочку. — И что ты задумала, ведьма? — перевёл он взгляд на красавицу.

— Ничего плохого я не замышляю, — тут же ответила она. — Нечего меня тут подозревать во всяком. Вашему оборотню семью я вернула.

— Я уже знаю, — покивал он.

— Ну раз знаешь, тогда что смотришь на меня подозрительно. Так, будто я у тебя цветок жизни украла?

— Ещё чего не хватало, — тут же взвился лесной хозяин.

— Ой, какой ты чувствительный, — отмахнулась девушка. — Не переживай, зла никакого я не несу. По крайней мере, пока буду здесь, постараюсь с тобой советоваться, прежде чем кого-то отваживать.

Лесной хозяин удивлённо посмотрел на неё.

— Ну а что ты удивляешься? Признаю, неправа была, — ответила ведьма. — Возвращаю тебе Ярослава вот, тоже живого и невредимого, как видишь.

Лесной хозяин оглядел своего ученика с головы до ног, будто инспектируя, действительно ли парень в порядке или нет.

— Я здесь ещё немного побуду, потом уйду дальше, — продолжила девушка. — Если надо будет, позовёшь. Но попусту тоже не отвлекай. А теперь прощайте.

Ярослав во все глаза глядел на девушку. Она лишь скользнула глазами по лесному хозяину. Взгляд её лишь на секунду задержался на Ярославе, но она тут же отвела глаза и, развернувшись, направилась по своей тропе обратно, так и не обернувшись.

И, несмотря ни на что, его сейчас интересовал только один вопрос. Действительно ли они ещё когда-нибудь увидятся. Или девушка сказала это ради красного словца.

Ещё он с уверенностью понял, что сегодня была последняя капля. Кажется, ему впервые расхотелось возвращаться домой. По крайней мере, он бы с радостью остался в этом мире с этой ведьмой, кем бы она там ни была. Какова ценность цивилизации или иных благ его времени, когда здесь, в этом мире, рядом может быть такая женщина.

Всё-таки прав был дядя Боря, сосед, живущий неподалёку от их с бабушкой участка, что все великие свершения, которые делают мужчины, они делают исключительно ради женщин. И без женщин нет никакого смысла что-то вообще затевать.

Стоило ведьме скрыться, как Нестер грозно посмотрел на Ярослава, затем качнул головой.

— Ишь, молодёжь, — пробормотал он. — Везде поспел, — хмыкнул он.

Ярослав же, решив никак не комментировать высказывания лесного хозяина, выжидательно на него посмотрел.

— Ну что уставился? Пойдём к Клёсту твоему. Сдавать тебя буду, — произнёс лесной дух и направился в дальний конец поляны, где уже появилась арка перехода.

Глава 28

Вокняжение Клеста

Выйдя из владений лесного хозяина, Ярослав понял, что остался один. Лес, как шумел, так и шумит, а вдоль опушки идет проторенная дорога. Дорога такая, как на старых фотографиях, не хватает только телеграфных столбов. Ага, столбы ему подавай, в неизвестной реальности.

Сначала стало смешно, а потом не до смеха.