Но и этого нельзя: это означает признать свое поражение. Джессика будет неистовствовать! А Топану? Как объяснит она ему свое исчезновение?

Нет, голубушка, сказала себе Патрисия, ты влипла по самые уши. Она мрачно взглянула на Брайана.

— Может быть, вы типичный представитель семейства Лавджоев и предпочитаете идти напролом? Просто чтобы доказать всем, что чего-то стоите? Почему же тогда уклоняетесь от сотрудничества?

Брайан оставил без внимания ее тираду.

— Какой вид деятельности вы предпочитаете: туристический бизнес или дизайн? Ответьте, тогда я пойму, чем могу быть вам полезен.

Она ожидала подвоха с этой стороны и заранее приготовила ответ. Тем не менее сделала вид, что раздумывает над ответом.

— Я сказала бы, что эти два вида деятельности дополняют друг друга, существуют во взаимной гармонии. Занимаясь археологическими находками, рассматривая древние украшения, надписи на стенах, ткани, не истлевшие от времени, я не только узнаю много любопытного, но и надеюсь, что все это может натолкнуть меня на какую-то идею.

— А писать рекламную статью для Топану вы будете, разумеется, тоже исключительно ради взаимной гармонии с министерством туризма?

Этот Брайан, хоть и придал себе беззаботный вид, так и норовит ее уколоть!

— Ваша ирония, мистер Лавджой, совершенно неуместна. В статье я могу рассказать о своих впечатлениях, поведать читателям о том, что думает заезжий путешественник о затерянном в океане острове. Мой непредвзятый подход импонирует министерству туризма. Что тут такого?

— Ничего. — Брайан взглянул на нее. — Я очень рад, что теперь вам найдется занятие на время праздников, пока музей все равно закрыт. А то вы все беспокоились, что будете терять время даром.

Он замолчал, но Патрисия н6 стала задавать вопросов, зная, что продолжение последует.

— За эти выходные вы вдоволь успеете насладиться местными достопримечательностями.

Будет о чем сообщить любопытствующим читателям.

— Из всех достопримечательностей меня интересует только одна.

— Понимаю, — с притворным сочувствием кивнул Брайан, — но вы же слышали, что сказал мистер Топану: туда нельзя. Горы и все такое. Слишком опасно. Не расстраивайтесь, и здесь есть на что посмотреть.

— Вы что, Брайан, испугались? Вам не по себе из-за того, что придется карабкаться в гору? Боитесь, что поход затянется?

— Я ничего не боюсь, только снаряжение альпиниста запамятовал с собой взять.

— Понятно. — Так, значит. Ну и пусть! Она так легко не сдастся! Увидит гробницу Нусанти-Хо своими глазами, чего бы ей это ни стоило. Патрисия пожала плечами. Брайану лень идти с ней в такую даль, ну и ради Бога! Естественно, кроме фирмы его вообще ничего не интересует. — Вы правы. Здесь много достопримечательностей — Вот именно. Начните сегодня же. Поезжайте на пляж, побродите по улицам, напитайтесь местной атмосферой. Или отправляйтесь в ресторан с местной кухней.

Говорит «поезжайте», а не «поедем». Имея в виду, что она будет развлекать себя сама, а он будет гулять сам по себе.

— А вы со мной не хотите? — спросила Патрисия.

— В ресторан? Зачем? Я уже убедился, что вы умеете красиво есть, знаете, в какой руке вилку держать, в какой нож.

Сама напросилась. Сколько раз намекала ему, что он не обязан следовать за ней по пятам. И вот он наконец понял намек. А ей теперь придется в одиночестве бродить по улочкам города, среди всех этих пальм и прочих деревьев.

После наступления темноты здесь, должно быть, ужасно. Брр! Веселенькая перспектива.

Но она лишь пожала плечами и сказала:

— Как хотите.