Действительно, мир оказался очень завит технически — типично для сферы влияния демонов. Науке отводили огромную роль, и в какой-то степени она напоминала магию. Но волшебниками большинство людей не были и считали Силу сказкой, легендой. Но в каждой сказке есть доля правды.

Мир носил название Нтро, и люди здесь любили деньги — как и везде. Мечтали о счастье — как и везде. Жаждали славы и власти — как и везде… О, власть! Создавалось впечатление, что не найдя покой в себе, они пытались самоутвердиться за счёт других и делали это сплошь и рядом. Причем умудрялись маскировать подобное поведение под правами человека и свободой. Свобода! Сиренити долго хихикала, читая высокопарные слова о ней. Ну что за глупости!

Нормы, стереотипы, делающие жизнь проще, но успешно скрывающие истину составляли основу общественной жизни мира.

Насчёт политической карты… Государств здесь насчитывалось больше сотни. Интересно, в каком оказалась Сиренити? Девушка решила найти ответ потом, а пока принялась за изучение местного искусства — любимая сфера жизни волшебницы.

В большинстве литературных произведений неизменно побеждало какое-то "добро". Волшебница долго и по нескольку раз перечитывала их, не понимая, как добро может быть всеобщим и уж тем более побеждать. Ответа, конечно, не нашла. Но всеобщим ценностям — добру, справедливости, счастью — отводили в Нтро громадную роль. Много говорили о них, однако и нигде волшебница не нашла объяснений, что же люди понимали под всем этим нагромождением высокопарных слов. Создавалось впечатление, что все во "всеобщее" верили, но не понимали, что это.

Как можно верить в то, чего не знаешь?

Это противоречие Сиренити видела во всём — в истории, обычаях, традициях и привычках. Да, у большинства — безликого большинства, создавшего чувство конформизма — были похожие взгляды на мир, судя по книгам. Будто человечество здесь навязывало эти взгляды, тут же называя их стереотипами и говоря, что и от них нужно избавляться — от стереотипах, без которых повседневная жизнь виделась невозможной.

Противоречия, противоречия, противоречия!

Ещё одна вещь удивила Сиренити: после ряда кровопролитных войн, последняя из которых завершилась не так давно, в этом обществе подавлялся всякий намёк на агрессию. Нельзя злиться, чувствовать ярость, мстить. Всё это называлось — "грехом" и порицалось. И в то же время новости пестрили рассказами о насилиях, убийствах и вооружённых столкновениях. Как и в других мирах, здесь процветали разного рода зависимости, в том числе от запахов и зелий. Да ещё как процветали! И неудивительно — как ещё высвободить накопившуюся агрессию? Люди находили изощренные методы.

Ничем не лучше и не хуже обитателей других миров, они создавали прекрасные образцы живописи, архитектуры и музыки. Волшебница, отправившись в "медиатеку" с огромным количеством непонятных, блестящих дисков, слушала чудесные мелодии и её сердце замирало от наслаждения. Музыка была её жизнью, в ней королева растворялась без остатка и уже за одни эти шедевры она готова была принять Нтро — со всеми его загадками и недоставками.

По совету Джиллиан, Сиренити, выйдя из архива, отправилась в ближайших храм. Интересно же посмотреть, что за религию навязали местные демоны?

Храм поражал размерами и вычурностью. Чудовищно богатое, светлое, красивое здание, напоминающее дворец, но с куполами и различными символами, значений которых волшебница не понимала, возвышалось ровно посреди города. Здесь пол был выстлан мозаикой, а на стенах в глаза бросались картины — без рам, на извёстке — и изображения, составленные из маленьких цветных стёклышек — или чего-то их напомниающего.