Брас долго смотрел на когтистые пальцы брата, на горящие странным, тёмным огнём глаза. Потом серьёзно кивнул.

— Да, Эру. Я буду с тобой. Как и всегда.

Толпа разошлась — переполненные чувствами люди устало вдыхали запах крови и страха — и, держась руками за стены, возвращались обратно — домой, снова превращаясь в любящих отцов, матерей. Детей.

А в серое, затянутое тучами небо летели два демона и крылья — белые и чёрные, сверкали и переливались в рассеянных лучах осеннего солнца.

Несколько лет спустя Эру, его брат Брас и сестра Кария, собрав младших демонов и нечисть, выступили против своего отца и тех из созданий Нуштры, кто его поддерживал.

…Эру, улыбаясь, замер у разбитого витражного окна, наблюдая, как далеко внизу разливается серый свет. Могильный холод проник даже сюда, и Эру поёжился, а в его глазах мелькнуло удовольствие — Брас, наконец, воспользовался своей силой. Эру повезло, что ему удалось заручиться поддержкой брата. Как демон, Брас не уступал ему.

Услышав за спиной свирепое рычание, Эру быстро обернулся. Сверкнуло, загрохотало. И к его ногам повалился огромный демон с бычьей головой.

Отец постоянно экспериментировал, создавая химер. Некоторые из его опытов были весьма экстравагантны.

Эру поморщился и поспешил дальше по Коридору. Лестница. Ещё двое младших демонов упали к его ногам. Снова Коридор. И, наконец, заветная дверь.

— Я знал, что рано или поздно ты явишься, — вздохнул сидевший за столом старик, когда Эру ворвался внутрь. — В конце концов, ты всегда был похож на меня.

— Никогда! — выкрикнул Эру, чувствуя подступающую ярость. В руках светловолосого демона появился сверкающий клинок явно волшебного происхождения.

Старик, спокойно смотрел на демона. Его руки расслабленно лежали на подлокотниках кресла, на губах играла довольная улыбка.

— Ты просто сам этого не замечешь, Эру, дорогой мой, — отеческим тоном произнёс он. — Ты вспыльчив, и ты даёшь волю чувствам, но ты мой сын. Я всегда гордился тобой.

Эру удивлённо замер в двух шагах от старика, подняв меч.

— Но знаешь, я уж было засомневался, — продолжил старик. — Время шло, а ты никак не решался. Я уж думал, может, Брас…

— Твой любимчик! — прорычал Эру, кидаясь вперёд. — Почему он, а не я?!

Клинок опустился на беззащитную шею старика. Голова, легко отделившись от тела, покатилась по полу, и из неё ударил яркий красный свет, отбросив изумлённого Эру к стене.

А где-то далеко от мира Нтро прекрасная Повелительница демонов Илесса, вскрикнув, медленно, очень медленно — благодаря начатому заклинанию — падала на руки своему ученику Руадану. Захлёбываясь кровью, она полными жалостью глазами смотрела на юного демона, до тех пор, пока заклятье не разорвало в клочья её одежду и тело.

— Жаль, что это оказался ты, — были её последние слова. А потом она исчезла, развеялась красным светом, яркие всполохи которого сообщили сражающимся, что королева демонов мертва.