– Проникла? То есть как это – проникла?

– Я хочу сказать, – тяжело вздохнув, сообщил Смит, – что буквально любой почтальон, почтовый служащий или водитель почтового грузовика на самом деле может оказаться террористом.

– Боже мой! Сколько же их?

– По моим данным, в этой ячейке тридцать террористов. Не исключено, что есть и другие группы джихада. Мы просто не знаем.

– Тридцать? Даже тридцать способны причинить огромный ущерб.

– Я полагаю, что сегодняшняя бойня – дело рук одного двух, самое большее трех агентов. Что натворят тридцать террористов, трудно себе даже представить.

– Вы думаете... думаете, они хотят поставить меня в неудобное положение перед выборами?

– Сомневаюсь, мистер Президент. Просто первый удар. Ячейка явно демонстрирует свою силу. Если сегодня инцидентов больше не будет, следует ожидать коммюнике с изложением их требований или намерений.

– Как мы можем им противодействовать?

– Я не знаю другого способа, кроме как прекратить работу почтовой службы.

– Могу ли я это сделать как Президент?

– Решайте сами вместе с генеральным почтмейстером.

– Значит, вы рекомендуете прекратить работу почты до тех пор, пока не выяснится, сколь велика опасность?

– Не исключено, что события заставят вас принять такое решение, мистер Президент. Но в данный момент этим делом занимаются мои люди.

– Что они собираются предпринять?

– Они выслеживают террориста из Оклахома Сити.

Голос Президента дрогнул.

– Вы знаете, кто он? Уже знаете?!

– Да. Он проходит под именем Юсефа Гамаля, он же Джо Кэмел.

– Вы сказали – Джо Кэмел?

– Да, – повторил Смит.

Голос Президента упал до заговорщического шепота.

– Вы не думаете, что за этим стоят крупные компании по производству табака?

– За этим стоят мусульманские фанатики, мистер Президент.

– Если есть вероятность – хотя бы ничтожно малая вероятность, – что табачные компании финансировали сегодняшних террористов, то я использую сей факт в предвыборной кампании.

– Стоит ли выдвигать публично какие бы то ни было предположения, которые могут вызвать неадекватную ответную реакцию, – тонко заметил Харолд В. Смит.

– Не знаю, что хуже, – посетовал Президент, – мусульманские фанатики, табачные компании или недовольные почтовые служащие.

– Вернее, мусульманские террористы под прикрытием недовольных почтовых служащих.

– Почему же они недовольны? И бывают ли они довольны вообще?

– Я еще свяжусь с вами, мистер Президент, – сказал Смит, думая о том, что этому человеку ему пришлось служить долгих четыре года. О следующих четырех годах даже и думать не хотелось.

* * *

Харолд В. Смит наконец то вернулся к своему терминалу.

Глобальный поиск Юсефа Гамаля – он же Джозеф Кэмел – позволил выяснить, что это натурализованный гражданин Соединенных Штатов, проработавший в почтовой службе около двух лет. В последнее время Юсеф Гамаль билетов на самолет по кредитной карточке не заказывал. А ведь подобный факт мог бы указать на вероятный путь отхода.

Смит быстро набрал на клавиатуре клички других террористов – Ибрагим Линкольн, Мохаммед Али и так далее. Не стоило особенно надеяться, но ведь оказался же реальной личностью – против всякой логики – Гамаль Юсеф!

Ожидая результатов, глава КЮРЕ внедрился в центральную базу данных ФБР в Нью Йорке. Переключаясь с одного терминала на другой, он искал следы деятельности, связанной с сегодняшними событиями.

Почти сразу кое что прояснилось, поскольку появилась информация о том, что обнаруженный под обломками Главного почтового управления регистрационный номер автомобиля действительно принадлежал почтовому грузовику.