Они молча наблюдали, как коридор перестраивает себя. Стены на этот раз остались серыми – перед ними открывался черно‑белый мир.

– Цвета не будет?

– Система создает как можно более простое изображение, поскольку воспроизведение цвета требует обработки намного больших массивов информации. Так что пускай уж все остается черно‑белым.

В новом коридоре обозначились светильники, потолок, пол… Подождав минуту, Сандерс спросил:

– Ну что, пойдем?

– Вы хотите сказать, что база данных «Конли‑Уайт» там?

– Да, – подтвердил Сандерс.

– Ну, я не знаю… – замялась она и показала пальцем. – А это что?

Прямо впереди них, издавая низкий шипящий звук, текло что‑то похожее на, ручей из черно‑белых статических разрядов, покрывая пол и часть стен.

– Я думаю, что это просто из‑за помех в телефонных линиях.

– И вы полагаете, через это можно пройти?

– А куда денешься…

Он шагнул было вперед, но тут же откуда‑то раздалось рычание, и огромная собака о трех головах, раскачивавшихся над туловищем и глядящих каждая в своем направлении, перегородила ему путь.

– Что это?!

– Возможно, образ их системы защиты…

Это все Черри с его чувством юмора, подумал Сандерс.

– А она нас не укусит?

– Побойтесь Бога, Луиза – это же просто мультик.

Где‑то, конечно, была и настоящая система мониторинга, следящая, чтобы в систему базы данных «Конли‑Уайт» не проник посторонний. Может быть, она была автоматическая, а может быть, там дежурил живой человек. Но сейчас в Нью‑Йорке было около часу ночи, и собака, скорее всего, была каким‑то автоматическим устройством.

Сандерс прошел вперед, переступив через ручей электрических разрядов. При его приближении пес заворчал громче, все три головы повернулись в сторону пришельца, следя за ним нарисованными глазами. Ощущение было не из приятных, но ничего не случилось. Сандерс повернулся к Фернандес.

– Идете?

Она осторожно двинулась вперед. Ангел остался позади, паря в воздухе.

– Ангел, ты идешь? Тот не ответил.

– По‑видимому, он не может войти в проход, – решил Сандерс. – Не запрограммирован.

Они пошли по серому коридору, стены которого состояли из множества выдвижных ящиков без надписей.

– На морг смахивает, – заметила Фернандес.

– Не во внешности дело…

– Это и есть база данных их компании, находящаяся в Нью‑Йорке?

– Да. Надеюсь, что нам удастся в ней разобраться и найти то, что нужно.

– А что нужно?

Сандерс не ответил ей, наугад подойдя к первому попавшемуся ящику и потянув его на себя. Внутри стояли папки. Он присмотрелся к ним.

– Разрешения на застройку, – сказал он наконец. – Какие‑то склады в Мэриленде, что ли…

– А почему нет надписей?

Стоило Фернандес это спросить, как Сандерс увидел надписи, постепенно выступающие на серой поверхности стен.

– Думаю, просто на это требуется больше времени, – сказал Сандерс и посмотрел по сторонам, читая надписи. – О, вот уже лучше: записи по кадрам вон там, на стене.

Он подошел к другой стене и потянул на себя ящик.

– Ой, мама! – пискнула Фернандес.

– Что такое?

– Там кто‑то идет, – сказала она чужим голосом.

В дальнем конце коридора появилась серая фигура. До нее было еще слишком далеко, чтобы определить детали, но шла она прямо на них.