Рядом с ней было уютно, ее любили все. Она никогда не завидовала, не была жестокой или снисходительной. Ее младшая сестра видела добро во всех и во всем. Никто не слушал и не сочувствовал лучше Нефтиды. Для Исиды она была идеальной богиней, не дававшей проблематичным эмоциям отвлекать ее от долга, потому она была способнее, чем считала себя Исида.

Многие смертные презирали Нефтиду, думая, что у нее нет силы, но Исида считала незримые способности сестры самыми сильными. Когда Исида впервые заговорила с сестрой о чувствах к спутнику, но не о конкретной личности, Нефтида выслушала ее. Она держала руку Исиды, ее голубые глаза были большими, понимающими и внимательными. Нефтида призналась, что и у нее есть такое желание. А потом сказала то, что потрясло Исиду, что она до сих пор не забыла.

Нефтида склонилась и сказала почти шепотом:

— Звезды говорят мне, что для тебя кое-кто предназначен.

— Правда? — Исида крепко сжала руку сестры. — Ты это видела?

— Да, — нежно улыбнулась Нефтида. — Тебя ждет в будущем много счастья.

А потом ее улыбка чуть угасла.

— А как же ты? — спросила Исида, не зная, что из увиденного могло стать причиной печали сестры. — Ты будешь счастливой?

Нефтида тихо вздохнула.

— Буду. Со временем. К сожалению, нас с тобой ждут испытания.

— Но там, где есть любовь, испытания можно преодолеть.

— Ты мудра, сестра.

— Как и ты, — сказала Исида.

Нефтида скромно кивнула, признавая комплимент, и крепко обняла сестру, от чего ее крылья затрепетали.

Взяв сестру за руку, Исида встала, и богини пошли по саду. Исида молила Нефтиду рассказать подробности.

— Расскажи больше о том, кто будет моей любовью.

Нефтида рассмеялась и ответила:

— Ты знаешь, что звезды так не ответят. Я не могу видеть всего.

— Ах, но ты можешь рассказать хоть что-то. Он красивый? У него добрые глаза? Прошу, скажи, что он не ниже меня. Он… смертный?

— Нет. Не смертный, — уклончиво ответила сестра.

Они делились тайными желаниями и мечтами, пока Исида не вздохнула и не остановилась, хмурясь. Она схватила Нефтиду за плечо.

— Хватит фантазий, сестра, — тихо сказала она. — Хоть я и хотела бы, чтобы так было, ты говоришь о том, чего не может быть.

— Я говорю тебе, что так будет.

— Но не утверждаешь. Как такое возможно? Для нас?

Нефтида подняла голову и закрыла глаза, глубоко дыша. Исида знала, что она ищет незримые ответы. Открыв глаза, она сказала:

— Не знаю. Но звезды не могут врать. То, что я видела, будет, — слабо ухмыльнувшись, она добавила. — Верь звездам, моя прекрасная сестра.

И Исида верила. Она работала, сначала беспрекословно веря в то, что рассказала сестра. Шли десятилетия, полные желания и надежды. Но чем больше мужчин она встречала, тем сильнее сомневалась. Никто из них — смертный или бессмертный — не привлекал ее, не заставлял сердце трепетать от предвкушения. Исида начала отчаиваться, думать, что сестра ошиблась. Что звезды обманули Нефтиду, или она не так поняла знаки.

А потом одной летней ночью зазвучал рожок, сообщая, что пришло время для собрания Эннеады, где встречались все боги. Она не видела его десять лет, но что-то изменилось между ними за время разлуки. Когда он обнял ее и поцеловал в щеки, это… ощущалось не так, как раньше. Тепло его тела задержалось, хотя он уже ушел обнять Нефтиду.

Она весь вечер искала его, хотела сесть рядом. Но место было уже занято, и она смотрела на него, стараясь понять, что с ним случилось, что изменилось и заставило ее чувствовать себя так, словно она видела его впервые.