– Я думала, он остался здесь, чтобы этого не случилось.

Казалось, Клео в любой момент взорвется. Она хмуро уставилась на Уиллис, сверкая глазами, похожими на оникс.

– Возможно, я переоценила ее… связь с Риверой.

Габриэль вздрогнул. Клео и в самом деле не верно оценила их отношения. Но Амелия все равно вернется. Он не сомневался в этом.

– Амелия не предаст нас.

– Кто знает, может, эта девушка и есть лекарство? – проговорил лысеющий мужчина в конце стола.

– Рисковать столь многим, полагаясь на слово элиты, – безрассудно, если не сказать глупо, – проворчала пожилая латиноамериканка с короткими седыми волосами и в очках. – Даже с «Фантомом» нам следует подождать до лета, как и планировалось, не торопить события и нанести удар, когда мы будем готовы.

– Генерал Ривер умрет, – процедила Клео сквозь стиснутые зубы.

Полковник Уиллис наклонилась вперед. Она уже предвкушала скорый конец генерала Ривер словно акула почуявшая запах крови в воде.

– Как мы уже сказали, это крайне прискорбно…

Тут дверь конференц зала распахнулась. Внутрь поспешно вошел Патриот низшего звена с напряженным выражением лица. Он что то прошептал на ухо полковнику Риду. Габриэль узнал его – Бао Нгуен, Патриот, с которого Клео едва не сняла скальп в гараже.

Полковник Рид повернулся к Клео, выразительно посмотрев на нее.

– Мне только что сообщили, что один из наших вездеходов угнан. Задние ворота взломаны. Несколько членов группы, которую вы привели в наш комплекс, исчезли. Капитан Ривер, вы отвечали за этих людей. Что же произошло?

Клео поджала губы. Ее взгляд метнулся к Габриэлю. Они оба вспомнили о шуме, который донесся до них в гараже. Кто то их подслушал. Уиллоу, Финн и Бенджи исчезли, но Габриэль твердо знал, что они не станут предупреждать Убежище.

– Селеста, – выдвинул предположение Габриэль с неприятным ощущением в животе. – Селеста предала нас.

– Зачем ей это делать? – фыркнула Клео, поворачиваясь к нему.

Габриэль верил, что Селеста изменилась. Она пережила два дня в Атланте одна. Она пережила ферму «Свит Крик», Охотников за Головами, пожар, зараженных крыс, бешеных собак, Поджигателей – все, через что они прошли вместе.

– Она из элиты, – выдавил он. Слова пеплом осыпались на его языке. – Она ставит на Убежище, а не на нас. Селеста знает, что они ее примут. И она сможет вернуться к своей прежней жизни, полной комфорта и роскоши.

– Необязательно она, – возразила Клео. – К примеру, Элиза Блэк, мать Амелии. Она тоже элита.

– Элиза бы так не поступила, – прошипел Габриэль. Но он чувствовал себя так, словно взбирался на невероятно крутую гору, теряя хватку на скользких камнях и почти падая. Все это не имело смысла.

Над столом пронесся гул недовольства.

– О чем вы говорите? – прорычал полковник Рид.

Клео сглотнула.

– Предположительно, кто то из элиты, находящейся на нашем попечении, сбежал, чтобы предупредить Убежище.

– О чем именно предупредить? – осведомилась полковник Уиллис убийственным тоном.

– Кто то шпионил за мной во время частного разговора. – Ноздри Клео раздулись. А губы сжались в бескровную линию. Габриэль догадывался, что она презирает признание любой своей ошибки. – Они подслушали конфиденциальную информацию, которая включала мои планы по предстоящему нападению на Убежище.

На долгое, ужасное мгновение в конференц зале воцарилась полная тишина. Руководство Патриотов уставилось на них в шоке и тревоге.

– Как давно они исчезли? – обратился полковник Рид к Нгуену, который прижался к стене и нервно теребил руки.