Корэйн ощущала себя лошадью, на глаза которой надели шоры. Она видела лишь мостовую и белую пелену тумана, съедавшую все звуки. Земля, окружавшая Адиру, существовала в странном переходном мире, не принадлежавшем ни одному королевству и разделенном узкими преградами из болотистой грязи.

Смотрители второго моста держали в руках луки, а на их поясах виднелись колчаны со стрелами. Корэйн подозревала, что в болотах неподалеку скрывается подкрепление.

– Вы заблудились? – спросил один. У него во рту тоже не хватало зубов, и он отчаянно шепелявил. Его щеки испещряли отметины от оспы.

– Пока еще нет, – ответила Сораса.

Мост опустился.

Подобный разговор происходил на каждом переходе: смотрители выкрикивали вопросы, а Сораса на них отвечала. Корэйн не могла понять, были ли ответы Сорасы секретными паролями, но все равно на всякий случай их запомнила. «Вы заблудились?» – «Пока еще нет». «С какой целью вы здесь?» – «С такой же, как и вы». Кого вы знаете в этом городе?» – «Слишком многих, чтобы всех перечислять». – «Вы собираетесь учинять беспорядки?» – «Наверняка». Честно говоря, Корэйн подозревала, что мосты опускались, когда по одну сторону от них оказывалась покрытая татуировками убийца-амхара, а по другую – похожий на гору мужчина с сердитым лицом и огромным мечом в комплекте; все остальные при этом вообще не имели никакого значения. Даже Вальтик держала рот на замке, что было непривычно и довольно пугающе.

На последнем мосту трудностей тоже не возникло. Он опустился, соединив мостовую с холмом, на котором располагался город. Пока они поднимались по склону, туман отступал, возвращая миру яркость и контрастность. У подвесного моста и крепостной стены были раскиданы бараки; казалось, город не вмещается в установленные границы и переливается через края. Эта местность напоминала типичные трущобы, но здесь не царил свойственный для таких районов дух отчаяния.

С этого ракурса приютившаяся на склоне холма Адира казалась больше. Туман отступил, и теперь им открывался отличный вид во всех направлениях: как на туманную мостовую, петлявшую среди болот, так и на спокойные воды Зеркального залива. Граница была всего в нескольких милях, но, казалось, что она осталась далеко позади. «Здесь Таристан и Эрида до нас не доберутся». Запахи и звуки становились все насыщеннее, и Корэйн казалось, что город ее обнимает. Она полной грудью вдохнула свежий соленый воздух и подставила лицо солнцу. Они прибыли в один из опаснейших уголков Варда. «Но в то же время для нас сейчас это самое надежное место».

– Стоило устанавливать столько подвесных мостов, чтобы потом оставлять ворота открытыми, – проговорил Эндри, разглядывая крепостную стену.

Ворота действительно были распахнуты настежь и охранялись лишь парой смотрителей. Мужчины стояли, опершись на древние копья, и явно были нужны для проформы, а не для полноценной защиты города. Корэйн усмехнулась.

– Пока мы шли через болото и шесть мостов, нас уже достаточно хорошо разглядели. Им нет смысла держать ворота закрытыми круглые сутки.

Смотрители были одеты в кожу и грубо сотканную ткань. Ни они, ни те мужчины, что охраняли мосты, не носили единой формы или одежды одних и тех же цветов. Стражи наблюдали за ними молчаливо, но внимательно.

Проезжая мимо, Сораса не сказала им ни слова, но приоткрыла свое лицо.