Дом сосредоточил все свое внимание на мертвецах и Корэйн. Следя за тем, чтобы девушка оставалась за его спиной, а существа – перед его лицом, он сделал несколько стремительных шагов, сжал меч в обеих руках, и замахнулся им с такой скоростью, словно клинок был подобен звездному свету и ничего не весил. Он нанес удар по первому мертвецу с невероятной силой, будто в его руке был не меч, а топор дровосека. Сталь прошла сквозь плоть, как если бы это была вода, рассекая труп пополам.

«Неужели они и раньше были такими хрупкими?» – подумал Дом и развернулся, чтобы ударить мечом по другому мертвецу.

Рядом с ним Сарн пронзила мечом еще одно существо и, несмотря на всю свою боевую подготовку, едва не потеряла равновесие. Она еле слышно взвыла от потрясения и замерла, глядя на мертвеца.

Дом последовал ее примеру и не поверил своим глазам.

Удар Сарн должен был разрубить труп от плеча до бедра, но вместо этого он словно прошел сквозь туман. Вместо крови из-под лезвия клинка взвился белый пар, сменившийся черным и наконец призрачно-голубым, после чего существо растворилось в воздухе, словно дымок от погасшей свечи.

Сарн тут же переключила внимание на другого мертвеца, а затем – еще на одного. Они продолжали появляться из-за деревьев, двигаясь быстрее, как будто подгоняемые атаками убийцы. Сораса сражалась, больше не оступаясь.

Дом оглянулся на двух мертвецов, которых успел поразить. Однако на земле не было ни одного тела – только дым, исчезавший в траве.

Корэйн смотрела на происходящее, приоткрыв рот и широко распахнув глаза от ужаса.

Один из мертвецов издал нечеловеческий, полный боли вопль, и Дом мгновенно отреагировал, подняв меч, чтобы отразить удар. Однако его клинок прошел сквозь проржавевшее оружие, и еще один воин Пепельных земель исчез без следа.

То же самое происходило и с остальными: они обращались в пыль, стоило стали коснуться их оружия или брони, пока на поляне не остались лишь Корэйн, Дом и Сарн, окутанные рассеивавшимся дымом и запахом гари.

Привязанные к деревьям лошади продолжали дремать.

Дом развернулся вокруг своей оси, всматриваясь в темноту в поисках мертвецов. Он был готов к новой уловке. Думал, что сейчас на их головы упадет Таристан или огненный дождь, призванный магом. Ему казалось, что он снова слышит, как колокол в храме звонит по погибшим в бою. Но на поляне воцарилась полная тишина, нарушаемая лишь шуршанием кипарисов на ветру. Дыхание Дома стало частым и тяжелым, но дело было не в напряжении, а в глубочайшем изумлении.

Бледная, как смерть, Корэйн осела на землю.

Дом бросился к ней, но не успел: путь ему преградила Сарн. Скорпион на ее шее застыл в угрожающей позе, готовый вонзить в него жало.

– Что это была за чертовщина? – прорычала она.

Мир перед его глазами закружился.

Дом собирался что-то сказать, но его затошнило, и вместо ответа из его рта изверглась кроличья печень.

Глава 10. Джидийский амулет

Судьба тебя зовет.

Странный голос зазвенел в ее голове, подобно колоколу. Слова трещали и разбивались вдребезги, текли и сворачивались кольцами. Корэйн поморщилась. Этот голос казался таким человеческим, и в то же время потусторонним. Он был чем-то большим и одновременно чем-то меньшим. И таким ледяным, что у нее по коже побежали мурашки.

«Она не ждет», – продолжил голос, угасая, но не отдаваясь эхом. Стоило ему умолкнуть, как он будто бы стирался из ее сознания.

Демоны с бледными лицами тоже исчезли. Запах дыма и сожженной плоти пропал вместе с их фигурами.

«Мои кошмары. Они усугубляются, – подумала она и жадно глотнула воздух ртом. – Я спала и видела во сне этих существ – окровавленных, внушающих ужас, искалеченных и мучимых голодом».