Знахарка сразу поняла, что что-то идет не так, поэтому быстро метнулась в соседнюю комнату и уже через минуту выскочила обратно, но уже одетая. Бросив взгляд на сосредоточенную Эву, ведьма в этот момент была уже без иллюзии, которая в этот момент накладывала одно заклинание на Женевьеву за другим, знахарка, надо бы спросить, как ее зовут, выпихнула меня и Дирана за дверь, которую захлопнула перед нашими мордами со словами.

— Нечего мужикам здесь делать, не ваша это битва.

Чтобы хоть чем-то себя занять, я вытащил бумаги, которые я нашел у предателя. На улице уже совсем рассвело и было прекрасно видно, что там написано. Перебрав всю пачку я выругался сквозь зубы. Как же хорошо, что ничего из этого не попало в руки Совета Лордов. Там было все: расположение крепостей, вооружение и численный состав их гарнизонов. Командующие, и даже планы по возможным выдвижениям армии после получения условных сигналов от принца Бертрана, который сейчас находится где-то на территории Гроумена, собирает информацию и готовит места для размещения армии, с которых будет иметь возможность атаковать. Встав с крыльца, на котором я расположился, я обошел двор и нашел небольшой очаг, для приготовления всяких слишком уж пахучих отваров. Чтобы не загаживать дом, такое лучше готовить на улице. Тем лучше. Я долго рвал каждую бумагу на множество кусочков, пока они не заполнили полностью очаг хорошей такой горкой. Небольшой огненный шарик прямо в центр, и вся эта куча весело заполыхала, постепенно превращаясь в пепел. Я успел даже развеять получившийся пепел по ветру, когда до меня донесся звонкий крик ребенка. Развернувшись, бросился обратно к дому, из открывшейся двери которой в этот самый момент выходила Эва, руки которой были в крови.

— Поздравляю, — сухо сказала она. — У тебя родился сын, — я продолжал смотреть на нее, и тогда она покачала головой. — Королева не вынесла родов, как я и предполагала. Мы сделали все, но у нее практически не осталось сил, они все были потрачены на усиленный рост ребенка. Ты же видел, как она похудела, одни кости и кожа, — и Эва всхлипнула. Вот от кого-кого, а от нее я не ожидал подобной сентиментальности. — Она попросила назвать сына Бертран, — и ведьма разревелась, уткнувшись мне в грудь лицом. Сейчас она была похожа не на грозную магиню, не на соблазнительнейшую из женщин, которых мне довелось повидать, а на маленькую девочку, впервые столкнувшуюся с несправедливостью этой жизни. Когда она отстранилась, то отвернулась, чтобы я не видел ее опухшее от слез лицо. — Ее нужно похоронить, хоть не по-королевски, зато по-человечески.

Да она права, Женевьева была достойна лучшего поминального костра, но мы ограничились обычным. В то время как пламя взметнулось вверх, закрывая от моего взгляда фигуру, завернутую в белый саван, на моих руках заворочался маленький человечек. У знахарки нашлось немного козьего молока, и они вместе с Эвой накормили моего сына. Вот только нам с Дираном нужно было уходить, а куда-то идти с ребенком на руках — это было верхом идиотизма. И как бы я не хотел, чтобы в нашей вылазке в Атаракс меня сопровождала Эва, но придется ее просить остаться здесь с ребенком, дожидаться, когда мы Дираном вернемся.

Удивительно, но она восприняла мою просьбу вполне нормально. Поразмыслив, я пришел к выводу, что материнский инстинкт проявился у Эвы не на пустом месте. Она же ловушку поставила, в которую я тогда попался из-за потребности завести потомство, и теперь всю свою нерастраченную нежность Эва изливала на моего сына. Ну что же, могу только посочувствовать тому неудачнику, который решит причинить ему вред в то время как он находится под защитой Эвы Керрай. Эва согласилась сразу, единственное, что она потребовала в категоричной форме — это денег, чтобы было чем заплатить знахарке, я так и не узнал, как ее зовут, за постой, кормление Эвы, ребенка и лошадей.