– Ну и что страшного в том, чтобы раскрыть мне секрет? – спросила я. – Видишь, небеса не рухнули, я не сбежала в ужасе. И даже чуть меньше хочу покусать тебя за отвратительный характер.

– Не льсти мне, рыжик. Драконом я стал сильно после того, как мы развелись. То есть все эти девушки, вечеринки и репутация – все мое, родное. На дракона не свалишь. Не уверен, что с таким опытом брака у тебя получится вернуться ко мне.

Для разнообразия я решила не отшучиваться. Хотя отголоски той обиды еще не утихли, и порой я злилась на себя за то, что продолжаю любить бывшего мужа, но при этом ненавижу за несбывшиеся надежды.

– Ну… тебе стоит понять, что я уйду, если все повторится. Прошло пять лет, но насчет измен, девушек и всего такого моя позиция не изменилась. Я не буду одной из многих, Джулиан, не смогу. Если будет кто-то еще – я уйду, даже если это будет мне стоить жизни.

– Рыжик-рыжик, – он улыбнулся, погладив кончик моего носа указательным пальцем – забавная нехитрая ласка неожиданно отозвалась приятным теплом, – не буду скрывать, я не отличаюсь порядочностью. Точнее, не считаю нужным делать хорошую мину при плохой игре. Но ради справедливости: я никогда не изменял, будучи в отношениях. Если мы встречаемся и считаем себя парой, то в этой паре только двое.

– Что, и не было такого, чтобы девушка считала вас парой, а ты – что это случайная связь?

По слегка задумчивому виду я поняла, что попала в точку.

– Ладно, и такое бывало. Но у нас-то с тобой нет разночтений.

– Правда? А мне кажется, их полным-полно. Когда мы были женаты – а это вроде как признание в том, что мы пара, на официальном уровне, ты явно имел на этот счет свои представления.

– Ну… да, я не считал, что мы пара.

– Мне что, с тебя расписку брать?

Он рассмеялся. Я невольно залюбовалась счастливым Джулианом. И не могла не заметить, как он расслабился в последние часы. И даже взгляд изменился, из него исчезли настороженность и постоянное напряжение. Нелегко, должно быть, оказаться наедине с такой силой. Страшно, больно и ужасно одиноко. Почему он не рассказал? Я вспомнила, как дракон – тогда еще дикий и незнакомый – тянулся к теплу и вниманию. Ну и еще он развесил уши и слушал мои секреты, но об этом я старалась не думать. Просто стоит поменьше болтать.

– Нет. Я дам тебе драконье слово. Пока ты не решишь бросить меня, я буду верен, честен и…

– Грустен, – не удержалась я, хотя даже не знала, существует ли вообще такое слово.

– Тебе не нужно волноваться. Я много думал и очень долго сопротивлялся желанию вернуть тебя.

– И почему не выдержал?

– Ты обидишься, если я скажу.

– Клянусь, что не обижусь. Говори! Иначе обижусь.

– Ты сказала, что еще меня любишь. Я не мог устоять. Очень сложно отказаться от любви.

– А что насчет тебя?

Златокрылый посерьезнел и открыл было рот, но я вдруг прижала к его губам ладошку.

– Стой! Только не говори «я люблю тебя», пожалуйста.

– Фафимму? – промычал он нечто невнятное, в котором я распознала «почему».

– Потому что рано. Потому что я не готова. Потому что ты не готов. Потому что мы оба не знаем, что получится и как все обернется. Потому что такими словами не разбрасываются, и если бы я знала, что тем драконом был ты, я бы ни за что не призналась.

– Глупая.

Он снова меня поцеловал. И я даже начала к этому привыкать.

– Ты меня спасла.

– У меня есть еще вопросы.