Златокрылый посмотрел на меня и добавил:

– Всех касается, рыжая.

– Эй! Это ко мне приставал пассажир!

– Верно. Именно поэтому наказывать я тебя не буду. А учить придется. Тебе тоже полезно почитать, к чему приводит беспечность. Да, к слову, о наказании. Думали, это все? Нет, самое любимое я оставил напоследок. Командировочных вы лишаетесь. Никаких денег не получите. Представитель компании уже в курсе.

У Делайлы и Моргана открылись рты. В Подземном не было как таковых отелей с ресторанами и обслуживанием номеров, поэтому всем сотрудникам выдавались повышенные командировочные – чтобы они могли питаться в многочисленных открытых лавках на рынке. У демонов специфичная культура еды, хотя, надо признать, они знают толк в мясе.

– Мы что, должны два дня голодать?! – спросил Морган.

– Ну зачем же голодать. Пойдете на конференцию. Господин Пламенеющий как раз очень просил обеспечить явку. Послушаете о передовых материалах кабиностроения, о перспективах развития отрасли, о правах драконов и всем таком. В середине будет перерыв на кофе, а в конце – банкет. Там и поедите. Да, один раз, зато на голодный желудок лучше думается. Все. Тиран закончил тиранию.

Он подхватил куртку, задумался и добавил:

– На сегодня.

А уже издалека, пока мы осознавали услышанное, крикнул:

– Кто не придет на конференцию, того уволю!

Я не рискнула уточнять, касается ли приказ и меня, хотя из слов Джулиана сделала вывод, что нет. Но подумала, что все равно вряд ли выйду из гостиничного номера. Тоннели и пещеры Подземного города меня пугали, как и мысли о толще камня и земли над головой. Насколько я знала из курса истории, в Подземном еще ни разу не было обрушений и катастроф, даже во время возрождения Ладона, но все ведь когда-то случается в первый раз. Вряд ли сидение в комнате мне поможет, но панику сложно обуздать разумом.

Посмотрев на Моргана и Делайлу и заметив, что напарница что-то собирается сказать, я решила не портить себе и без того паршивое настроение.

– Да идите вы в Расщелину, оба, – буркнула я, подхватила сумку, портплед – и побрела по тоннелю к выходу.

Как же здесь не хватало неба, зелени и чистого свежего воздуха! Казалось, никто, кроме меня, не замечал тяжести и влажности, витавших вокруг. Демоны отлично видели в темноте, обладали чутким слухом и улавливали даже малейшие колебания подземных пород. Они строили Подземный столетиями, превращая разрозненные пещеры и тоннели в единую сеть, одновременно похожую на человеческий город и бесконечно от него далекую.

Было бы сложно ориентироваться без карты, но, к счастью, представитель выдал нам кучу памяток, схем и маршрутов. Здесь были и пути от гостиницы до шахты, и самые лучшие ресторанчики, и сувенирные магазины, в общем, все, что могло понадобиться члену полетной команды на выходных.

Экипажи старались селить поближе к шахтам, и у «Драконьих авиалиний», конечно, здесь имелась своя гостиница, так что я довольно быстро добралась до небольшой пещеры с вывеской «Служебная гостиница», получила у миловидной демоницы-распорядительницы ключи и оказалась в крошечном одиночном номере.

Плюс Подземного: нет недостатка в площадях. В пещерах тепло, но свежо, им можно придать любую форму. Пещеру можно разделить на десять, а можно объединить в одну огромную – и это совершенно безопасно и удобно. Так что меня хотя бы не поселили с Делайлой, уже плюс. Я не была уверена, что выдержу ее компанию.

Однако, при всех достоинствах Подземного, был один существенный недостаток: темнота.

Под землей не было дневного света, обычные факелы из рук вон плохо горели, а магические кристаллы освещения слишком быстро гасли и оттого стоили неимоверных денег. Демоны не были бы демонами, если бы не нашли выход, вот только…

Я легла на постель и поняла, что не усну.