Несса покачала головой.

– Это странно, Квин. И помяни мое слово: совсем скоро история получит продолжение.

Она воровато огляделась.

– Может, сходим ко мне и выпьем? Немного зелья, исцеляющего душевные раны, не повредит. У тебя ведь выходной?

Я замешкалась. Не хотелось пить перед важным полетом, но Несса была права: мне действительно дали остаток дня, чтобы отдохнуть. Приготовления, зубрежка правил и инструкций будут завтра. Сегодня я вполне имела право посидеть с подругой.

А еще из головы никак не выходили слова про навязчивую влюбленную девочку. Раздражали, бесили, и в то же время больно жалили обидой.

– Идем, – вздохнула я. – Но только по бокалу.

– Знаешь, по чему я скучаю здесь, вдали от Лесного?

– По эльфийскому вину?

– По хорошей компании, с которой можно весело посидеть за бокалом чая.

– По хорошей компании… – Я задумалась, вспоминая коллег, которых мы сегодня подвозили. Они, кажется, тоже планировали отсыпаться перед новым рейсом.

– Пойдем попробуем найти тебе хорошую компанию, – хмыкнула я.

Несса просияла. Ночь обещала быть бессонной, но веселой.

Команда живо поддержала предложение выпить. Правда, в крошечной комнатке Нессы мы бы не уместились, а в гостинице отдыхали и другие команды – наш галдеж им явно мешал. Поэтому мы отправились в небольшой (и, пожалуй, единственный на весь городок) бар. Облюбовали самый большой столик – и мужчины вдруг оказались в окружении слегка нетрезвых девиц. Я старалась не флиртовать, а вот Несса отрывалась на всю катушку – и у них с Сопровождающей почти развернулась борьба за мужское внимание.

– Обязательно купи в Океаниуме жемчуг, Квин, – посоветовал капитан. – Он недорогой, но безумно красивый, всевозможных оттенков.

– Везучий сукин сын этот Златокрылый, отхватил рейс в Океаниум, – пробурчал Зрячий.

– Везучий? – Капитан хохотнул. – Будь ты владельцем «Драконьих авиалиний», тоже забрал бы себе жирные командировки. И рыженькую Сопровождающую на сдачу.

Я помрачнела, приятная расслабленность мигом слетела вместе с хмелем. Когда-нибудь уже этот стереотип о том, что Сопровождающие спят с капитанами, исчезнет?

– Извини их, – заметила мой взгляд их коллега. – Мужики, когда выпьют, превращаются в дураков. Просто все знают, что Джулиану нравятся рыжие. И не могут удержаться от дурацких шуток.

Джулиану нравятся рыжие, Джулиану нравятся взрослые. Отлично, скоро придется завести специальный блокнот и записывать, потому что у него столько требований, что, если однажды в мои обязанности начнет входить подбор любовниц для капитана, придется сверяться со списком!

– Пожалуй, мне пора, – решила я и поднялась. – Спасибо за вечер, удачного вам полета завтра.

– Ну вот, идиоты, обидели девчонку, – пробурчала Несса. – Может, посидишь еще?

– Не могу. Перед рейсом надо выучить несколько томов правил поведения в приличном русалочьем обществе.

Конечно, меня вызвались проводить и, само собой, собирались мы шумно и даже весело. В нагрузку нам выдали недопитую бутылку, так что обратный путь до служебной гостиницы был расслабленный и неторопливый, благо ночь выдалась хоть и снежная, но совершенно не ветреная.

Я любовалась паром изо рта, звездами – особенно яркими на крайнем севере, мерцающим снегом и заснеженными каменными домиками.