А другой просто заинтересовался нашим оружием и имел со мной тет-а-тетный разговор. Побожился хранить всё в секрете лишь бы быть допущенным к новым вооружениям. Хоть, как пользователь, хоть, если необходимо, как помощник оружейных мастеров. Тоже, кстати, состоятельный человек.

— Мистер Изборски, это настолько невероятно, что даже не уверен поверят ли мне боссы. Вы уж подтвердите, что не подкупали меня ради удобного для вас отчёта.

Прокольное откровение, если у меня же защиту просят. Видимо Перкинс действительно слишком высоко оценил прииски и их потенциальные возможности, коли настолько удивлён увиденным. Как по мне, так всё это лишь цифры, которые особо ничего не значат, кроме большой стоимости. Что Африка, что Австралия, что Аляска, что Сибирь — по идее одно и то же: крупинки в песке, причём редкие. Я сродни индейцам, которые вообще золото за человека пока не считали. Мягкий металл из которого ни наконечник не сделаешь, ни тем более нож. Теперь окончательно допёр насколько они были удивлены (да, что там, изумлены!), когда бледнолицый им за эту фигню упаковки с табаком начал давать просто так.

— Не волнуйтесь, Перкинс, ваши руководители увидят своими глазами то количество, которое я привезу и поймут, что это сделано лишь руками сотни человек за несколько месяцев. Причём учтут, что ни особого обогащения не было и специальная добывающая техника не применялась. Да что там, те же холмы не разрабатывались до сих пор, а ведь именно в них должны быть основные рудные тела и жилы.

Ага, уже подхватил набор терминов и козыряю ими, как будто родился старателем и всю жизнь проработал горным инженером. А я кроме полевой разведки (не геологической) и ведения шпионажа больше ни в чём особо не разбираюсь. Киношки и книжки не в счёт. Тем более, что и книги о действиях спецуры тоже читал и ржал над авторами. Особенно над теми, чьи главгеры после «крутой стычки» алкашку жрут немерено. Мол, настоящие мужики! Ну да, может и «мужики», но никак не специалисты нашего дела.

Раздав последние указюки и пожелав удачи мы отчалили и медленной, но верной сапой направились в Сент-Майкл. По дороге даже врать не приходилось, когда редкие бледнолицые интересовались что везём.

— Меха, джентльмены, меха. И сами добываем, и у краснокожих скупаем.

Вторым вопросом стратегического уровня звучало:

— Много ли фортов построили за год? Как далеко раскинулась сеть вашей компании?

— Не очень, друзья, сначала нужно базово было обосноваться и наладить дружественные отношения с местным населением. Но прибыли дополнительные люди и наверняка организуют торговые форпосты.

Большего спрашивать никто не догадывался, так как само собой всё разумеется. Ну не за золотом или алмазами мы же приехали, право слово. Так две недели и вели себя, как партизаны, пока пароход нёс нас извивами грандиозной реки. Это в Западной Австралии как бы гораздо ближе от побережья добираться, но пешкодралом. Поэтому у нас логистический приоритет. Будущим лихорадочным придётся своими ногами топать через Чилкут и дальше до цепи озёр и рек.

Уже в Сент-Майкле мы немного расслабились, но не настолько, чтобы хвалиться всеми достижениями. Просто передохнули перед океанским рейсом, а затем махнули хвостиком и ушли в сторону пучин морских. Точнее в Викторию, дабы телеграфом воспользоваться. Перкинс, ясен пень запросил транспорт и охрану для четырёх тысяч «тётьСариных арбузов».