— Научно-технический прогресс развивается очень быстро и корабли устаревают. Кроме того, скоро начнут поступать для вооружения новые морские орудия и новые паросиловые установки. Так их лучше монтировать в совершенно новые корпуса судов, чем мучаться с переделкой старых.

Это я не усмехаюсь, это вычислил наш кораблестроитель-«математик». Поэтому проще будет продавать слегка устаревшее, которое для многих всё равно является сверхновым и ультрасовременным. Ясно, что цены будут запредельные, но те же калифорнийцы готовы покупать моё «старьё», чтобы расторговывать своё переделанное. Прикольно, но на их «товар» также есть покупатели, а именно Калифорнийско-Техасский Союз и Страна Дикси (так бывший Юг иногда называют).

Ещё я через третьих лиц (меня не знающих) замутил строительство канала через Никарагуа. Там и нужно-то будет построить всего километров пятьдесят, а остальной водный путь придётся на долю большого озера и реки. Причём подобный проект уже имеется, но есть у конкурентов два препятствия. Во-первых, у них нет денег, а во-вторых, они не могут преступить договор Клейтона-Булвера. Тот, согласно которому США и Англия должны согласовывать свои действия при постройке канала через Центральную Америку. А так как американские территориальные образования уже не Штаты, то нас действие договора не касается. Тем паче, что северяне добровольно заявили себя основными наследниками, освободив других америкашек от политическо-дипломатических обуз прошлого.

Впрочем мне по барабану вся окружающая среда и её заморочки. Знаю лишь одно: или заработаю солидные деньги на своевременной купле-продаже акций столь вселенского мероприятия, или буду пользоваться каналом, если его всё-таки построят. И мне пофиг мерехлюндии класса: «ох, это же непорядочно!», «приличные люди так не поступают!», «как вам не стыдно, а ещё в шляпе!» и прочие интеллигентские всхлипы и бульки совести. У меня есть люди о которых я должен заботиться, а вся остальная ноосфера ни разу не колышет.

Глава 17

Глава семнадцатая

Ближе к концу года порадовали новости из России.

— Александр Эпиктетович, станки, оборудование и оснастка прибыли в Санкт-Петербург наконец-то.

— Это те, что для Сестрорецка и Тулы предназначены?

— Да, теперь заводам легче будет наладить производство винтовок новых калибров, — радуюсь сам и радую Оларовского

Всё-таки, когда оружейники запустят новое производство, Александр Второй сможет в очередной раз заработать на распродаже устаревшего к тому моменту. А то все эти разновидности берданок потихоньку подползают к очередным гигантским цифрам. Хорошо, что удалось почти полностью избавиться от предыдущего хлама, как передельного, так и вообще времён бабушки царя Гороха.

Ноябрьские испытания бездымного пороха «наконец-то наконец» показали, что детище Менделеева вполне пригодно и можно начать его массовое производство. А так как верховный контроль над всем этим получил лично престолонаследник, то ему и карты в руки. Крепкие сильные руки человека не желающего воевать и поэтому понимающего, что нужно вооружить своих солдат самым передовым, несмотря на расходы и желание родственников нагреть руки на этом деле.

— Ваше величество, в январе приступаем к разработке нового патрона под трёхлинейный калибр, — доложил императору старший сын, — тогда же инструкторы, присланные маркизом Изборским, начнут обучать уже наших солдат, которых отобрали для столь важной задачи.

Вот такая своеобразная цепочка получается. Мои обучат русских, а те начнут проводить отбор среди призывников и тех, кто уже год-другой послужил в армии. После чего избранные будут переведены на базы подготовки, где усиленное питание и атлетическая подготовка вместо строевой. Первые подразделения будут чисто стрелковыми.