Было гадко и мерзко на душе, а всё тело сотрясала мелкая дрожь. К горлу подкатила тошнота, и я только успел наклониться вправо, опёршись на руку, чтобы не замараться, как желудок исторг поток слизи желчи.

Впрочем, это было больше инстинктивно, так как в этот момент мне было банально всё равно - сблюю на себя или на пол. Слишком много я испытал за последние сутки, чтобы соображать. Вбитые в подкорку за двадцать с лишним лет положения, что убивать нельзя, это плохо сейчас ударили по разуму, как гномий молот. Спустись в это подземелье кто-то из местных хозяев, даже не обладатель вампирской силушки, то легко бы меня скрутил в одиночку.

- Всё, харэ рефлектировать, - одёрнул я сам себя, - наверху меня другие пленники ждут. Не спас одного человека, так помогу десяткам других.

Поднявшись на ноги, я подобрал водяную пушку, открутил крышечку на резервуаре и вылил в него остатки серебряной жидкости, потом перезарядил использованный пугач.

И вдруг...

- Ма... им! ...сим!

Звук доносился из-за арки, расположенной рядом с пыточным местом.

- Ма...кси...м.

Меня пробрала дрожь от корней волос на голове до ногтей на ногах. Незнакомый голос нагонял жуть, таким в голлувудских трешаках умертвия и выходцы с того света подманивают к себе жертв.

Вырвав из креплений факел, я взял его в левую руку, на груди повесил водяную пушку, а в правой зажал давешнюю шпагу. Кто там хрипит - не знаю, а ну как "святая" вода не подействует?

- Мак...сим, - вновь просипел неизвестный, когда я был готов вот-вот заглянуть за каменную арку.

"Боже помоги", - как мог помолился я, так как молитв не знал, а помнил только эту фразу да парочку других, которые часто поминала бабушка покойница, и шагнул вперёд, выставив шпагу и нажав на кнопки пугача.

Грохнуло как бы не сильнее, чем до этого или мне просто показалось от волнения.

Здесь у стены был устроен ещё один пыточный уголок с цепями и колодками, столиком, большой жаровней полной пепла, над которым вился дымок, и почти потухшим факелом, света от которого едва-едва хватало, чтобы рассмотреть обнажённое женское тело на стене, распятое на Х-образном кресте. Практически целое, если не считать полосок крови под носом и в уголках губ, да несколько рубцов от кнута или розги на теле, особенно сильно были исстеганы груди и лобок, словно, над девушкой поиздевался жёноненавистник.

- Мэл?! - сначала совсем тихо произнёс я, когда узнал пленницу, а потом уже во весь голос крикнул. - Мэл!

Та шевельнула разбитыми губами, но слов я не смог разобрать, из её глаз покатились крупные слезинки, прочертив на испачканном лице светлые полоски.

За пару минут я освободил её, снял с себя джинсовую куртку, которую специально надел перед встречей с кровососами, и накинул ту на девушку, прикрыв её наготу до бёдер.

Значит, мою спутницу по какой-то причине пожалели, а то истерзанное тело принадлежало какой-то другой несчастной.

- Мэл, ты не представляешь, как я счастлив, что ты жива, - произнёс я счастливо. - Секунду... сейчас эликсир дам... -   достал флакончик со средним исцелением, выдернул пробку и приложил горлышко к губам компаньонки, - ... маленькими глотками, Мэл... вот так.

Два  выпитых подряд эликсира буквально на глазах оживили девушку и убрали почти все следы побоев с лица. Но одновременно с этим к ней вернулись силы и страх.

- Максим, Максим, уходим отсюда, быстрее, пожалуйста, - быстро и с ужасом в голосе произнесла девушка, схватив меня за руку. - Пожалуйста, скорее.

- Уже уходим...

В этот момент в глазах девушки заплескался настолько животный ужас, а её взгляд устремился мне за спину, что непроизвольно обернулся.

- Б***я, - выругался я и ощутил, как отчаяние захватывает меня.

В нескольких метрах от нас стоял главный Монстр, старший вампир, та тварь с кошмарной багровой аурой.