Дело в том, что пища всасывается не полностью – даже очень хорошее грудное молоко оставляет своего рода осадок, и в любом случае происходит изнашивание кишечника. Так или иначе, остается достаточно отходов, и от них необходимо избавиться.

Разнообразные остатки пищи, составляющие каловые массы, постепенно достигают нижнего конца кишечника – отверстия под названием анус. Как это происходит? Содержимое кишечника продвигается по нему благодаря череде сокращений, продолжающихся на всем пути вниз по всей длине кишечника. Кстати, вы знали, что у взрослого человека пище приходится преодолевать узкую трубку длиной двадцать футов? Длина кишечника ребенка – около двенадцати футов.

Иногда какая-нибудь мать говорит мне: «Доктор, еда прошла сквозь него напролет». Матери казалось: как только пища попадала в малыша, так тут же выходила обратно. Пусть это выглядит таким образом, но на самом деле это не так. Суть в том, что кишечник младенца чувствителен, прием пищи запускает в нем волнообразные сокращения, и когда они достигают его нижнего конца, кал выходит наружу. Обычно последняя часть кишечника – прямая кишка – более-менее пуста. Эти волнообразные сокращения нарастают, в случае если по кишечнику необходимо пройти большому количеству пищи, или ребенок возбужден, или кишечник воспален в результате попадания инфекции. Лишь постепенно младенец обретает некоторую степень контроля, и я хочу рассказать вам, каким образом это происходит.

Для начала нужно понять, что прямая кишка начинает заполняться просто потому, что большое количество остатков пищи ожидает выхода наружу. Реальный стимул к опорожнению кишечника дает запущенный последним приемом пищи пищеварительный процесс. Рано или поздно прямая кишка полностью заполняется. Младенцу мало что было известно о ее содержимом, пока оно находилось немного выше, но заполнение прямой кишки вызывает определенные, не самые приятные ощущения, что заставляет малыша желать немедленного опорожнения кишечника. В начале жизни ребенка не стоит ожидать от него, что он будет удерживать кал в прямой кишке. Вам слишком хорошо известно, что на ранних этапах ухода за младенцами смена и стирка пеленок выходит на первый план. При использовании пеленок должна быть обеспечена их частая смена, в противном случае длительно контактирующий с кожей кал вызывает ее раздражение. Это особенно верно в случае, если по тем или иным причинам кал прошел слишком быстро и потому еще жидкий. От грязных пеленок нельзя избавиться поспешным приучением. Если продолжать заботливый уход и пытаться выиграть время, все начнет происходить само собой.

Если кал удерживается ребенком на последнем отрезке прямой кишки, он подсыхает, так как вода высасывается из него в процессе ожидания дефекации. Затем кал идет дальше в виде плотной массы, избавление от которой может доставлять малышу удовольствие – собственно говоря, в момент дефекации порой возникает такое возбуждение, что он способен заплакать от переизбытка чувств. Видите, что вы делаете, предоставляя весь процесс младенцу (хотя помогаете ему, поскольку он не в состоянии справиться самостоятельно)? Вы даете ему все шансы на своем опыте обнаружить, что приятно накапливать в себе кал и удерживать в течение некоторого времени перед опорожнением; и даже младенцу интересно обнаружить результат и то, что на самом деле дефекация может быть крайне приятным занятием, если все идет как полагается. Создание здорового отношения ребенка к таким вещам является единственной надежной основой для закладывания всего, к чему вы можете захотеть приучить его впоследствии.

Возможно, кто-то советовал вам регулярно и с самого начала не давать младенцу испражняться после еды, чтобы начать приучение как можно раньше и избавить себя от хлопот, связанных со стиркой грязных пеленок.