– Зато не убедился, что вы меня не обманете и не используете.

Сергей обернулся и бросил на меня гневный взгляд.

– Слушай, парень, ты буквально вчера вылез из деревни с горой трупов. Ты все еще считаешь, что мы можем быть хуже этого?

– В жизни всегда есть место сюрпризу, – пожал плечами я.

Фраза оказалась пророческой – они меня все-таки удивили. Я думал, что меня притащат на место какого-то общего сбора, но нет, мы приехали туда, куда мне и было нужно: к моей машине. Вот теперь я готов был их слушать.

– А ты, небось, уже вообразил, что тебя украли и без выкупа не отдадут? – хмыкнул Сергей. – Нет, парень, на враждебности ты далеко не уедешь. Враждебностью мы его только порадуем.

– Так вы расскажете мне, кто он, или нет? – поинтересовался я.

– Мы – нет, – ответила Таня. – Но мы пригласим тебя в Москву. С тобой хочет встретиться наш босс. Он был знаком с Арсением Батраком лично… давно. Когда Батрак еще был человеком.

– А кто он сейчас?

– Это в двух словах не объяснишь, да и не касается это тебя, если ты с нами не поедешь. Тут уж на двух стульях не усидишь! Или ты помогаешь нам, или разбираешься во всем сам.

Не нравились мне такие варианты, но и этих двоих можно было понять. Я ж им не друг и не брат, чтобы просто так мне помогать! Я понимал, что их борьба, пока неведомая мне, в какой-то момент может не совпасть с моими целями. Однако один я уже облажался… Яркие ленты, перегораживавшие путь в деревню, лучше всего напоминали мне об этом.

– Ладно, – сдался я. – В Москву так в Москву!

Я думал, что теперь, когда я дал свое принципиальное согласие, они будут посговорчивее. Размечтался! Нет, Таня общалась со мной свободно и была очень мила, кокетничала даже. Сергей вроде как расслабился. Однако говорить они готовы были только на сторонние темы, не касаясь ни словом, ни намеком Батрака.

Дело было даже не в том, что они не доверяли мне, хотя Сергей не доверял, это видно. Чувствовалось, что в их группе царит жесткая дисциплина. Тот самый главный, который послал их сюда и наверняка устроил мое освобождение, заявил, что беседовать со мной будет только он, и этого оказалось достаточно.

Мне пришлось прождать не один час, прежде чем мы добрались до цели. Целью оказался внушительный особняк, окруженный фруктовым садом – я не брался толком сказать, что это за деревья, в такой сезон не поймешь. Но летом тут наверняка было красиво. Дом был построен в классическом стиле, без откровенной демонстрации богатства, и все же никто не усомнился бы, насколько тут все дорого. Чуть поодаль, за теннисным кортом, виднелся маленький домик – думаю, для прислуги, и это тоже говорило о многом.

В роскошном холле перед главным входом нас встречали двое – уже знакомый мне Антон, не такой истеричный, как в прошлый раз, но все равно нервный, и мужчина, который по всем параметрам тянул на хозяина этого дома.

Он был на полголовы ниже меня – не коротышка, просто среднего роста, и на вид ему было лет шестьдесят. Как и Батрак, он носил дорогие костюмы, но если Батраку они шли, то этому типу не мешало бы уволить своего стилиста – никакой костюм не скрывал его тощенькую фигурку. Длинную шею венчала несуразно крупная голова – без мистики на этот раз, совсем не то, что я видел в многоэтажном доме, просто забавно. Волосы мужчины окрасила пепельная седина, лицо выглядело не то чтобы морщинистым, а как будто пожеванным крупной сонной коровой, и немного женоподобным. Ситуацию несколько исправляли благожелательная улыбка и умный, цепкий взгляд.

– Павел Павлович Громов, – представился он. – Добро пожаловать в мой дом.