– Значит, мы должны организовать доставку питания, – перебил его любознательный. – Нельзя ставить под удар храм.

    Павел вздрогнул. Берислав широко улыбнулся:

    – Ты со мной?

    – Не я с тобой, а мы вместе, – поправил его любознательный. – Глупо отказываться от такой возможности.

    – Согласен, – рассмеялся Берислав, обрадованный тем, что один из спутников столь быстро принял его сторону.

    Теперь должен был высказаться Фердинанд.

    Рыцарь тяжело вздохнул и покачал головой.

    – В прошлый раз все закончилось большой кровью.

    – В прошлый раз получилась гражданская война, – напомнил любознательный.

    – А что ты планируешь теперь?

    И услышал ответ, сопровождаемый смехом. Не натянутым, а искренним, веселым.

    – Челы, мой дорогой Павел, речь идет о челах! Они весьма подвержены чужому влиянию и легко воспримут новое Слово.

    – Тайному Городу ничего не угрожает? – с облегчением спросил рыцарь.

    – Тайный Город получит возможность вернуть себе мировое влияние!

    – То есть мы устроим встречу лидеров Великих Домов, предложим наш план, и…

    Берислав и любознательный переглянулись.

    – Павел, – мягко произнес Берислав, – ты забываешь, что иерархия Тайного Города построена на магии.

    – Наше предложение не примут.

    – А храм уничтожат.

    – Но вы же не хотите начать войну?! – растерялся Фердинанд.

    – Пострадают только те, кто окажет сопротивление! – рубанул Берислав.

    Однако любознательный оказался гораздо хитрее приятеля. Он понял, какие сомнения овладели верным присяге рыцарем, и поспешил сгладить возникшую остроту:

    – Павел, не пострадает никто!

    – Но Берислав…

    – Берислав слишком категоричен. – Любознательный улыбнулся и дружески потрепал второго люда по плечу. Так дружески, что Берислава изрядно тряхнуло. – Скажи, Павел, твое положение в Ордене соответствует твоим способностям?

    – Я знаю, что последует дальше, – отозвался Фердинанд, – но не хочу убивать братьев.

    – И не придется! Выводы, которые я могу сделать на основании ваших сбивчивых рассказов о прошлом, говорят, что твой, Павел, предок – Родерик Утан, был столь же категоричен, как Берислав. Или одно, или другое. Согласитесь: такой подход абсолютно неконструктивен. Мы способны выстроить параллельную, совершенно независимую от Великих Домов иерархию, на вершине которой может оказаться каждый… Подчеркиваю: каждый, невзирая на его способности к магии. А самое главное: мы в состоянии раз и навсегда решить проблему челов, объединив их под нашими знаменами. Ты представляешь перспективы, Павел?

    – Э-э…

    Не представлял. Воображения не хватало. Или времени, чтобы все обдумать. Любознательный не собирался останавливаться и принялся рисовать радужные перспективы:

    – Нам больше не придется прятаться. Челы получат единый Дом и окончательно распрощаются с магией. Благодаря которой Тайный Город обретет в обновленном мире элитное положение.