– Короче, я убедился, что клиент не дышит, и ушел порталом, – закончил Муба. – Хотел бы я посмотреть на физиономии охранников, прибежавших на сигнал тревоги!

    Слушатели рассмеялись.

    – Вот так и рождаются легенды, – заметил Кортес.

    – Их и без нас полно, – махнул правой верхней рукой Фет, руководитель московской общины хванов. – Одной больше, одной меньше… Тем более в нашем деле легенды и вовсе рождаются на пустом месте.

    – Это точно.

    Хваны занимались убийствами на заказ и Кортеса, который в свое время выполнял «деликатные» поручения для имперской военной разведки, считали коллегой. Высокопрофессиональным коллегой, несмотря на то что наемник никогда не работал по этой специальности в Тайном Городе.

    – Пойду посмотрю, как там мои лошадки, – улыбнулся Муба. – Не скучайте.

    Когда Кортес только подошел к четырехруким, их было шестеро. Однако за последние пять минут они начали находить «важные» дела и растворялись в толпе.

    «Фет хочет со мной поговорить».

    Наемник не ошибся.

    – Еще по стаканчику? – любезно предложил четырехрукий.

    – Твои ребята взяли отпуска?

    – Почему ты так решил?

    – Сегодня здесь шестеро хванов, включая тебя. Вчера в «Ящеррице» я видел еще семерых. А из разговоров с вами вчера и сегодня понял, что в городе собралось не меньше тридцати.

    Великие Дома не мешали четырехруким заниматься бизнесом, однако настаивали, чтобы те действовали за пределами Тайного Города. Убивать в Москве не возбранялось, но не в промышленных количествах, а потому в Тайном Городе редко собиралось одновременно больше десятка хванов.

    – Ты наблюдательный.

    – Не жалуюсь.

    Фет залпом выпил полстакана коньяка и негромко произнес:

    – Ходят странные слухи, вот ребята и подтягиваются.

    – Что за слухи?

    – Как раз хотел поговорить о них с тобой.

    – Не уверен, что смогу сказать даже то, что знаю, – откровенно заявил Кортес.

    – Прекрасно понимаю, но все-таки попробую… – Хван выдержал короткую паузу. – Мы слышали, что кто-то вывел из строя Дегунинский Оракул.

    Это случилось давно, еще в августе, и если хваны, которые умели держать нос по ветру, пронюхали об этом только сейчас, можно было сказать, что Великим Домам удалось сохранить летнюю операцию в секрете.

    – Я слышал об этом краем уха.

    – А несколько недель назад заварилась странная буза, в которой принимали участие и навы, и чуды, и люды.

    – Между ними регулярно происходят стычки.

    – Мои ребята сложили два и два и решили, что назревает что-то серьезное.

    Хваны были единственной семьей, которая жила за пределами Тайного Города, на Алтае. И если бы не их выдающиеся боевые навыки, их называли бы не иначе, как провинциалами. Каковыми они, собственно, и являлись. Делать выводы на основе непроверенных слухов? Кортес едва не рассмеялся.