— Э-э… почему сейчас?

— А почему нет? Быстрее начнём — быстрее закончим.

— Да как тебе сказать, — промычали в трубке, а потом голос Мячикова осведомился: — Васин, ты как себя чувствуешь? Ты пьян, что ль?

— Нет, конечно! С чего вы взяли? — возмутился я.

— А с того, что сейчас полтретьего ночи! Ты где? Почему не спишь?

— Да я это… в универе тут завис.

— Я понял, что ты в МГУ поехал. Мне доложили! Но почему ты не дома?

— Так не доехал ещё, — обалдел я, оглядывая безлюдную улицу.

— А что у тебя там за срочность? — напомнила о себе трубка.

— Да просто хотел про киборга поговорить, — произнёс я, понимая, как тупо это звучит и тут же добавил: — Извините, я во времени потерялся. До свидания. Давайте завтра поговорим. Извините ещё раз.

Но в трубке тут же сказали.

— Стой, Васин! Не прерывай звонок. Скажи мне, что ты сейчас делать будешь?

— Э-э, — я непроизвольно пожал плечами и огляделся. — Не знаю. Наверное, сценарием «Белки» займусь, раз с декорациями не получилось.

— Отставить «Белку», — тут же рявкнул Мячиков. — Ты домой поезжай. Понял?

— Э-э… домой? — совсем потерялся я, пытаясь сообразить, имеет ли смысл ехать на ВДНХ, если уже скоро нужно быть на работе, одновременно ища взглядом какую-нибудь подходящую для отдыха лавочку.

— Да! Именно домой! На работу позже подъедешь.

— А… — начал было я, но недоговорил.

— Не волнуйся, выговор тебе за опоздание никто делать не будет, — успокоил меня начальник и проинструктировал. — А сейчас лови такси и езжай домой. Адрес помнишь?

— Да, но….

— Никаких «но»! — неожиданно рявкнули в трубке. — Рядовой Васин!

— Я! — громко выкрикнул я, вытягиваясь по стойке смирно.

— Слушай мой приказ: поймать такси и поехать к себе домой. После этого лечь спать! На работе быть к трём пополудни. Именно тогда начнётся совещание по обсуждению представленных тобой сценариев. Приказ понятен?

— Так точно!

— Исполняй!

— Есть! — сказал я и, развернувшись, чеканя шаг пошёл ловить такси.

Очевидно, что мне действительно необходимо было хотя бы немного просто поспать.

Глава 8

Исчезновение

— Ну, хватит уже, дядь Миш! Ты ж по десятому кругу уже орать начал! — устало выдохнул я.

— И буду орать! И ты мне рот не затыкай! — вновь стал заводиться куратор, наливаясь красной краской. — Мы все с ног сбились, тебя разыскивая! А ты без спроса, без разрешения, без предупреждения взял да уехал неизвестно куда! И пропал! Пост в деревне доложил, что тебя тут нет! В московской квартире тебя нет! На работе, на киностудии тебя нет! В музыкальной студии тебя нет! Нигде тебя нет! И мы даже в Сочи успели позвонить, там всех на уши подняли!

— И что, там меня тоже нет? — не мог не подколоть я Кравцова.

— Естественно, нет! Ты, видите ли, по полям да лесам гуляешь! Это ни в какие рамки не лезет! — аж затрясся визави и, вложив в усталый голос всю доброжелательность, просипел: — Ну, скажи ты мне: зачем ты попёрся пешком? Почему не доехал до своей железнодорожной станции⁈

— А это непонятно?

— Нет!

— Вы уверены?

— Уверен! — махнул он рукой. — Объясни!

— Легко, — сказал я и проникновенным тоном, словно ребёнку, стал вешать лапшу на уши. — Вы, товарищ Кравцов, надеюсь, помните, что на мои детские плечи нагрузили неподъемный груз в виде кучи фильмов и сериалов.