Оттого переоделся в чистое партикулярное, и положив в карман два кулона, которые зарядил на удивление быстро, с чистой совестью отправился продавать плоды своего труда. Благо, реклама, в лице хозяйки, причём в самом прямом смысле этого слова, никакого торга не допускает.

— А вот и я! Дамы, давайте знакомиться… — объявил я гостьям ещё с лестницы, вполне понимая, что выгляжу далеко не плохо.

Не успели подруги хозяйки, осчастливленные приобретением кулонов, не взирая на потерю ими ста рублей, нас покинуть, как нежданчиком, чисто по-соседски, заявился Савелий Павлович. Очень бодрый и чрезвычайно деятельный.

— Владимир Васильевич, у меня к вам разговор, приватный и чрезвычайной важности, — на полном серьёзе заявил он.

— Тогда пройдёмте на веранду, не выгонять же нам хозяев из-за стола.

— Ах, да. Где мои манеры. Прошу простить, — раскланялся он, чуть было не хлопнув себя по лбу.

— Итак. Я вас внимательно слушаю, — решил я сократить беседу, когда мы остались наедине, так как её содержание выглядело вполне предсказуемо.

— В некотором роде я ваш коллега. С юности интересуюсь артефактами, и всем, что с ними связано. Впрочем, вы видели оправы камней Силы, что скажете?

— В какой-то мере они действительно ограничивают саморазряд, пусть и незначительно. Простите, но на более подробное изучение у меня не было времени.

— В точку! Именно такую задачу я себе ставил. Вроде, что-то получилось, но именно, что незначительно. Зато ваши изделия меня поразили до глубины души.

— Ай, бросьте! Даже сейчас я уже знаю, как сделать их работу в полтора, а то и в два раза эффективней. Так что — было бы чем гордиться!

— Неужели? Нет, верю, чего это я. И чего же вам не хватает?

— Времени, ингредиентов, инструмента — можете любое подчеркнуть, но лучше всё сразу.

— Кроме времени всё готов предоставить. Причём инструмент немедля, на ваш выбор. У меня, знаете ли, за годы увлечения его какого только не накопилось, а на ингредиенты мне дня три потребуется, если ваш список окажется не прост. Да, и реализацию я готов на себя взять! Что скажете?

— Для начала поинтересуюсь, в чём ваш интерес? — с любопытством глянул я на своего потенциального партнёра.

— Четверть от прибыли, — выдохнул он.

— Савелий Павлович, давайте лучше обратно за стол пройдём, — состроил я скучное лицо.

— Хорошо, я понял. Пятнадцать!

В ответ я протянул свою руку, и крепко за неё ухватил будущего партнёра.

— Я готов был согласиться на десять, но давайте — ни мне ни вам. Неужели вас двенадцать с половиной процентов не устроят.

Сосед было подёргался, но я его не отпускал.

— Хорошо, я согласен, — обречённо произнёс он, после пяти тщетных попыток, но свою руку так и не смог выдернуть…

— Вы ещё будете благодарить тот день, когда совершили самую выгодную сделку в своей жизни, — легко пообещал я ему.

И надеюсь, не соврал.

Глава 5

А этот мир не так уж и плох

Избавление Анны от проклятия я откладывать не стал. Девушке с каждым днём становилось всё хуже. За пять дней нашего знакомства она сильно сдала.

Стоило начать диагностику и я сразу отметил, что проклятие крепчает. Это было заметно по цвету и толщине его плетений. Нити потемнели, став почти что чёрными.

Вчера перед сном, анализируя прошлое исцеление Яны, я невольно вспомнил пару любопытных моментов. Когда я только начинал разбирать эту безумную путаницу нитей, то пару раз мне пришлось разрывать нить проклятия. Не сказать, чтобы это легко, но вполне достижимо. Интересный момент был в том, что оторванная нить резко слабела и затем довольно свободно вытаскивалась, если её успеть ухватить за оборванный кончик.