Хех, на столе, в прямой доступности от того места, где я обычно сижу, стояли противни с уткой, курой под соусом и запечёными рябчиками.

Но сейчас я нарушать этикет не стал. Отобедал чинно, ни разу не попутав столовые приборы. Кстати, сегодня они из серебра. Праздник в доме, не иначе.

— Вижу, вам сегодня легче, — заметил Сергей Никифорович.

— Так и есть. Работы вышло больше, но я уже наверняка знал, что делать, — промокнув губы салфеткой, поднял я бокал вина, — Не выпить ли нам за то, что все беды с вашими дочерьми закончились?

От этого предложения хозяин дома не отказался, с удовольствием меня поддержав.

— Владимир Васильевич, не сочтите за оскорбление, но мы люди далеко не бедные и от нас не убудет, а вам не помешает. Очень прошу, примите. От всей души, — вытащил он из внутреннего кармана камзола продолговатый конверт и с некоторой опаской протянул его мне.

Так деньги, как не сложно было догадаться.

Разыгрывать из себя идеалиста я не стал. Взял, и без всяких эмоций и слов благодарности, спокойно положил к себе в карман. Опыт прошлой жизни, знаете ли.

Я научил себя всегда получать деньги за исцеление. Самые разные. С бедняков — горстку серебра, с богатых — тяжёлый мешочек золотых монет. И дело вовсе не в скаредности. Люди должны научиться ценить своё здоровье! Зато стоит им заплатить за лечение, пусть и не последнее отдать, как сразу интерес появляется к тому, как это можно было предотвратить. Хорошая оплата лучше любых уговоров и долгих слов ум в порядок приводит.

В мире, где существует магия это сделать не сложно. К примеру, даже примитивные целительские артефакты, изготовление которых мой реципиент поставил чуть ли не на поток, и те способны избавить от многих бед.

— Сергей Никифорович, вот вы далеко не бедный человек, но судя по всему никогда не задумывались, что большинство болезней, и даже проклятий, довольно легко можно избежать. Но вы этого не сделали. Подскажите мне, отчего так? Русский авось? Или ждали, когда жареный петух в филейную часть клюнет?

— Так хорошие артефакты дороги… — неуверенно ответил мой собеседник.

— Это как посмотреть. К примеру, мои родители умерли от холеры. Если бы на них был тот амулет, который вы купили ради похмелья за двадцать пять рублей, то их шанс выжить увеличился бы в три, а то и в четыре раза. Лишь бы нашлось, кто его заряжать мог.

— Вот даже как! — с каким-то благоговением погладил себя по груди хозяин поместья.

— Именно. За здоровьем надо следить изначально, иначе потом придётся дорого платить, а заодно тратить время и нервы. Оно вам надо? — неторопливо вёл я беседу, разделывая тушку рябчика.

— Допустим, с амулетами я всё понял. Тогда, если у вас они есть, то мне ещё штуки три, а то и четыре потребуются, а что с проклятиями?

Вопрос не сложный, но я делаю вид, что раздумываю, а сам ем тем временем.

— Обереги. К сожалению образцов у меня нет, но они скоро появятся. Да, не самые сильные. Полностью спасут лишь от самоучек, но будь они на ваших дочерях, то приняли бы на себя значительную часть проклятия. Пусть при этом и рассыпались. Зато клиническая картина у нас была бы не на недели, а то и вовсе на дни, а на месяца растянута. Да и проклятие не имело бы той силы.

— Вы хотите сказать, что довольно простой оберег…

— Уже сказал, но отвечаю только за свои. Моего личного изготовления, — поднял я свой бокал, полностью разобравшись с рябчиком.

— Смогли удивить, — отсалютовал в свою очередь Сергей Никифорович.

Мой будущий партнёр, Савелий Павлович, обозначил себя через полчаса после обеда. Слугу с запиской прислал. А там приглашение в гости.

Конечно же пойду. Вчера у нас с ним речь об инструментарии артефакторов шла, которого у него, если верить словам, скопилось в неприлично большом количестве.