— Знаю, что на сегодняшний вечер у тебя другие планы, — хохотнул ротмистр, явно уже осведомлённый о том, кто у меня в гостях, — Но заинтриговал. Хорошо, подожду до завтра.

На ужин я прибыл первым, собственно, первым и ушёл с него. Что могу сказать — мясо дрофы действительно вкусней сурка. Разве, чуть жёстче, чем обычные куриные бедрышки и слегка отдаёт степными травами, что по мне — только идёт ему в плюс.

Даже нас, офицеров, повар разнообразием специй не балует. Тот же перец здесь чрезмерно дорог. Два — три раза в год офицеры по полтиннику скидываются, чтобы купить четверть фунта перца, и то, не самого лучшего.

И казалось бы, с чего у меня вдруг такой интерес возник к этому вопросу — так тут всё просто. Травники в моём мире умели не только зелья создавать, но и растения выращивать. В том числе — ударными темпами. Вопрос лишь в том, какое количество магической Силы будет влито в те заклинания, которые мы переняли у Дриад — тех лесных нимф, способных из семечка за день поднять дерево в разы выше своего роста.

И пусть я пока на их способности не вышел, но дайте мне сотню горошин чёрного перца, и половина из них взойдёт теми самыми жгучими лианами. А там, если дальше постараться, то и урожай уже через полторы — две недели можно будет снимать.

Но пока это мои заметки на будущее. Никто сейчас не даст мне заниматься этим крайне прибыльным делом. Остаётся всего лишь помечтать.

Рассказывать про то, как и что у нас вышло с Дуняшей, я не стану. Ограничусь одним — было хорошо. Мы немного утомили друг дружку, но в меру.

Зато утро меня встретило неприятной новостью:

— Ваше Благородие, ряженые прибыли, — первым делом доложил мне Федот, подавая кофе.

— Ты про что? — поинтересовался я, ещё не совсем проснувшись, и всё ещё пребывая в сладких воспоминаниях о проведённой ночи.

— Трое на постоялом дворе остановились. Якобы, коробейники. Вот только пароход их шлюпкой высадил.

Услышав эту дичь, я чуть было в голос не заржал.

Похоже, Шуваловы на этот раз превзошли сами себя и наняли самых тупых исполнителей, которые вовсе не знакомы с местными реалиями.

Три, Карл, три коробейника! Если у них ещё и товар одинаковый, то это не просто палево, а словно плакат над головой!

А уж про то, что пароход их шлюпкой высадил, я и вовсе не стану говорить. Если «коробейники» тут крестьянам не шелка с жемчугом собрались продавать, который у них никто не приобретёт, то им услуги пароходства точно не окупить. По себе знаю, сколько это стоит.

Не, с этим Родом Шуваловых, которые только позорят свой Клан непроходимой тупизной, нужно точно что-то делать. И крайне жаль, что у меня пока руки связаны. В том смысле, что я на службе, и откосить от неё на пару недель мне никак не удастся, но, если честно — руки чешутся, чтобы раскатать их в тонкий блин.

Как-то так вышло, что наш десяток и на второй день выпал из графика заставы.

Оттого Самойлов, который ко мне примчался, получив известие от шинкарки, лишь с удивлением наблюдал, как я переодеваюсь я проверяю свои артефакты.

— Ваше благородие, уже знаете? — хищно прищурился он, — Там про вас расспрашивали.

— Сорока вести на хвосте принесла, — довольно спокойно отозвался я в ответ, затягивая на себе ремень с револьвером.

— Живыми будем брать? — дал он понять, что вписывается в мою движуху.

— Особой нужды нет. И так всё понятно.

— Двое в шинок спустились, а третий наверху, в номере, но уже штоф водки себе заказал с закуской.

— Заказал, ещё не значит, что выпил, — поделился я с ним собственным горьким опытом, когда меня чуть было так же не развели убийцы, присланные по мою душу.